Entorn enriquit per als gats: els gats necessiten companyia?

Es creu que un gat és un animal que camina sol i que no necessita la companyia de ningú. És així? I un gat necessita la companyia de familiars, altres animals o una persona?

Un gat necessita comunicar-se amb altres animals?

En els darrers anys s'han fet investigacions sobre gats que viuen en grup. Va resultar que els gats formen grups relativament estables que existeixen durant molt de temps, alhora que reconeixen els parents, formen una organització social complexa i interactuen activament entre ells (per exemple, Macdonald et al., 2000; Natoli et al., 2001; Crowell). -Davis et al., 2004). És a dir, va resultar que, en principi, no estan tan sols.

Tanmateix, els investigadors encara van prestar més atenció als factors que influeixen en les relacions humanes (recollits conjuntament: Turner, 2000) que a les relacions amb els familiars. Per tant, calen més dades experimentals sobre com les experiències de la infància afecten la vida social dels gats adults, així com sobre la relació entre el joc social en gatets i el comportament social en animals adults.

Tanmateix, es poden extreure algunes conclusions.

Resulta que la socialització és tan important per als gatets com per als cadells. Però al mateix temps, el període de socialització dels gatets és més curt: entre la segona i la setena setmana de vida.

La socialització del gatet hauria d'incloure experiències humanes positives (incloent l'entrenament manual) (Karsh i Turner, 1988). I es creu que l'actitud del gatet envers els familiars també es posa durant aquest període. Així, Kessler i Turner (1999) van trobar que els gatets es socialitzaven a aquesta edat en relació amb altres gats i les persones s'adaptaven millor a les noves llars, fins i tot en companyia d'altres gats, que els gatets amb una socialització insuficient.

Les connexions personals també són importants. Per exemple, els gatets de la mateixa camada van mantenir més relacions amistoses al llarg de la seva vida que els gats que vivien junts que no estan relacionats (Bradshaw i Hall, 1999).

Molts gats poden viure en companyia de familiars, sempre que estiguin ben socialitzats, tinguin espai suficient i tinguin accés en qualsevol moment a recursos importants (un lloc per descansar, una safata, bols, joguines, etc.), que són també suficient per a tothom.

Si a la casa hi ha diversos gats, però no estan relacionats o no estan prou socialitzats, pot ser necessari ubicar aliments, llocs per descansar i altres recursos en llocs diferents, prou allunyats els uns dels altres perquè determinats gats no ocupin un lloc. peça d'espai estratègicament important. i no privar els altres animals de recursos importants (van den Bos i de Cock Buning, 1994).

Si no es compleixen aquestes condicions, els gats comencen a entrar en conflicte entre ells, ja que no poden evitar escaramusses mantenint-se allunyats els uns dels altres. Com a resultat, es desenvolupa l'estrès crònic, que fa que el gat es torni temorós o agressiu, inclòs cap a les persones, i mostri un comportament problemàtic (p. ex., mala neteja) (Casey i Bradshaw, 2000).

El risc de problemes augmenta si hi ha quatre o més gats a la casa, sobretot si no estan relacionats.

I si els gats es van conèixer com adults, potser no es perceben com a membres del mateix ramat, però al mateix temps es veuen obligats a viure molt a prop els uns dels altres. I aquesta situació també provoca angoixa, és a dir, provoca tota mena de problemes.

Els gats sovint comparteixen casa amb altres animals com ara gossos. Si un gat i un gos tenen una bona relació, la vida social del gat es fa més rica, la qual cosa significa que la qualitat de vida millora. Però és en el cas que el gat i el gos es fessin amics. En cas contrari, cal crear condicions en les quals es minimitzi la comunicació dels animals, mentre que cadascun d'ells disposarà d'un accés lliure i segur als recursos necessaris.

Per tant, els propietaris han de controlar acuradament la relació dels gats amb els familiars i altres animals i, si cal, buscar ajuda d'un especialista.

Un gat necessita contacte humà?

Tanmateix, el component principal del benestar d'un gat és el seu propietari i la relació amb ell. Tot i que la interacció amb familiars o altres animals és important i significativa per als gats, mai substituirà l'atenció humana i una atenció de qualitat.

Cada dia, cal prendre temps per interactuar amb el gat (per descomptat, a més dels procediments rutinaris per cuidar el ronronament). Com més interactua una persona amb un gat, més probabilitat és que el gat busqui el contacte amb el propietari. Les interaccions suggerides pel propi gat duren més que les interaccions iniciades pels humans (Turner, 1995).

És important que el contacte amb una persona sigui agradable per al ronronament. Per tant, cal tenir en compte les seves preferències. Alguns gats gaudeixen de ser acariciats o ratllats, mentre que d'altres prefereixen jugar (Karsh i Turner, 1988). En un estudi sobre la relació entre gats i persones (Mertens, 1991), es va trobar que els gats que són els únics animals de companyia es comuniquen més temps amb una persona i juguen amb ella més que els gats que viuen en companyia de familiars.

La cura de gats d'alta qualitat suposa que una persona no només estima una mascota, sinó que també coneix el comportament dels gats. Aquest coneixement es pot extreure de moltes fonts, però, malauradament, la informació continguda en llibres i Internet sovint és contradictòria. Per tant, és important buscar informació de fonts de confiança.