Un entorn enriquit per al gat: “treballar” els sentits

Els òrgans dels sentits d'un gat estan desenvolupats i sensibles inusualment, per la qual cosa cal proporcionar aquestes condicions perquè el ronronar pugui utilitzar-los plenament. I això també forma part de l'entorn enriquit. En cas contrari, el gat pateix privació sensorial, està avorrit, angoixat i presenta un comportament problemàtic.

Els resultats de la investigació (Bradshaw, 1992, pàgs. 16-43) han demostrat que els gats passen molt de temps explorant el seu entorn i observant el que passa al seu voltant. Si l'ampit de la finestra és prou ample i còmode, els encanta mirar per la finestra. Si l'ampit de la finestra no és adequat per a aquest propòsit, podeu equipar "punts d'observació" addicionals a prop de la finestra, per exemple, plataformes especials per a gats.

Com que els humans tenen un olfacte poc desenvolupat en comparació amb altres criatures, sovint subestimen la necessitat que els animals facin servir el nas i no els donen aquesta oportunitat. No obstant això, les olors tenen un paper important en la vida dels gats (Bradshaw i Cameron-Beaumont, 2000) i, en conseqüència, cal introduir noves olors a l'entorn del gat.

Wells i Egli (2003) van estudiar el comportament dels gats quan estaven exposats a objectes amb tres olors (nou moscada, gatera, perdiu) al seu entorn, i no es van afegir olors artificials al grup control. Els animals es van observar durant cinc dies i es va registrar un augment del temps d'activitat en gats que van tenir l'oportunitat d'aprendre olors addicionals. La nou moscada va despertar menys interès en els gats que la gatera o l'olor de la perdiu. L'herba gatera és un estimulant molt conegut per als gats, encara que no tots els gats hi reaccionen. Aquesta olor també s'utilitza sovint per fer joguines per a gats, i també podeu cultivar menta específicament per a mascotes.

Hi ha glàndules sebàcies al cos del gat, especialment al cap i a la regió propera a l'anal, així com entre els dits. En rascar alguna cosa, el gat deixa marques d'olor i així es comunica amb altres animals. A més, aquest comportament de marcatge permet deixar marques visuals i mantenir les urpes en bon estat. Per tant, és extremadament important donar-li l'oportunitat al gat de rascar superfícies adequades. Amb aquest propòsit, s'han creat una varietat de pals d'arpa. Schroll (2002) suggereix col·locar els pals de rascar en una varietat de llocs (almenys hi hauria d'haver més d'un rascador), com ara a la porta d'entrada, prop del llit del gat i a qualsevol lloc que el gat vulgui marcar-lo com a part de el seu territori.

Si el gat no surt de casa, val la pena fer créixer herba per a ella en contenidors especials. A alguns gats els encanta mastegar l'herba. En particular, els ajuda a desfer-se de les boles de pèl empasades.

En crear un entorn enriquit per al vostre gat, milloreu la qualitat de vida del vostre gat i, per tant, reduïu significativament el risc de comportaments problemàtics.