Entorn enriquit per a un gat: què hauria d'haver a casa?

Segons les estadístiques, al Regne Unit, la majoria dels gats domèstics tenen accés al carrer (Rochlitz, 2005): això es considera natural per als gats. Als EUA, entre el 50 i el 60% dels gats passen tota la seva vida a casa (Patronek et al., 1997). Els veterinaris nord-americans recomanen fermament que els propietaris tinguin els gats a casa (Buffington, 2002), com ho fan molts del personal del refugi. I en algunes zones d'Austràlia, els experts han expressat la seva preocupació perquè els gats que passegen per si mateixos són perjudicials per al medi ambient, fins i tot hi ha una llei aprovada que restringeix i en alguns llocs prohibeix completament l'aire lliure de gats.

De fet, un ronronament en llibertat comporta grans riscos, per la qual cosa és prudent mantenir el gat a l'interior o passejar-lo en una zona segura i tancada o amb una corretja. D'una banda, això sembla ser contrari al concepte de les 5 llibertats, en particular, limita seriosament la llibertat d'exercir un comportament típic de l'espècie. Però, d'altra banda, la cria en llibertat (i els riscos associats a això) no compensa res per les males condicions de detenció i, al seu torn, no és de cap manera coherent amb la llibertat de lesions i malalties.

Què fer? Pot prosperar un gat si passa tota la seva vida a l'interior?

Potser si creeu un entorn enriquit per a ella. Llavors, com es crea un entorn enriquit per a un gat d'interior?

1. Els científics que han estudiat el comportament dels gats recomanen que els ronrons tinguin accés com a mínim dues habitacions (Mertens i Schär, 1988; Bernstein i Strack, 1996).
2. Si hi ha diversos gats, n'hauria de tenir cadascun mínim 10 metres quadrats espais (Bernstein i Strack, 1996). En aquest cas, hi ha la possibilitat que cadascun dels gats pugui trobar un racó adequat per relaxar-se o jugar en qualsevol moment, i no entren en conflicte. Segons un estudi (Barry i Crowell-Davis, 1999), la majoria de vegades són gats mantenir una distància d'1 a 3 metres o més entre si, i haurien de poder no reduir aquesta distància.
3. Tanmateix, no només l'àrea de l'habitació és important, sinó també la qualitat del seu farcit. Els gats són actius i els encanta escalar (Eisenberg, 1989), i per tant els "nivells superiors" com a punts de vista i refugis segurs (DeLuca i Kranda, 1992; Holmes, 1993; James, 1995). Els ronrons han d'estar equipats pisos “segons” i fins i tot “tercers”.. Aquests poden ser dispositius especials que es venen a les botigues de mascotes, així com prestatges, ampits de finestres i altres superfícies adequades.
4. La major part del dia, els gats dormen o descansen, la qual cosa significa que cal equipar-los dormitoris còmodes amb superfícies còmodes com coixinets (Crouse et al., 1995) o draps suaus (Hawthorne et al., 1995). Atès que als gats els agrada descansar sols en lloc d'estar en companyia d'altres animals (Podberscek et al., 1991), hi hauria d'haver prou llocs per dormir a l'habitació (fórmula estàndard: N + 1, on N és el nombre d'animals de la casa). ).
5. De vegades, els gats senten la necessitat d'amagar-se, fins i tot per evitar el contacte amb altres animals o persones, així com en qualsevol situació d'estrès (Carlstead et al., 1993; James, 1995; Rochlitz et al., 1998). Segons un estudi (Barry i Crowell-Davis, 1999), els gats passen entre el 48 i el 50% del seu temps amagant-se dels ulls indiscrets. Per tant, a més dels llocs habituals per dormir, calen "refugis" on els ronrons es puguin amagar. Schroll (2002) creu que una casa hauria de tenir almenys dos "refugis" per gat. Això ajuda a prevenir molts problemes de conducta.
6. La casa hauria de tenir suficients safates (fórmula estàndard: N+1, on N és el nombre de gats a la casa) situat lluny de les zones de descans i alimentació. Les safates s'han de col·locar en llocs tranquils i netejar almenys una vegada al dia. Tingueu en compte que diferents gats tenen diferents preferències per a la brossa, i aquestes preferències s'han de tenir en compte. Igual que amb les preferències pel que fa al disseny del “wc” (obert o tancat).  
7. És molt important que un gat sigui capaç de controlar l'entorn i no s'avorri (Broom i Johnson, 1993, pàg. 111–144). Encara que quedar-se a una casa pot ser avorrit si el propietari no ofereix prou varietat (Wemelsfelder, 1991), als gats també no els agrada l'excessiva imprevisibilitat, com la introducció d'animals i persones desconegudes o els canvis sobtats en la rutina diària (Carlstead et al., 1993). ). La resposta d'un gat a la quantitat d'estímul o canvi depèn de molts factors, inclòs el temperament del gat (Lowe i Bradshaw, 2001) i l'experiència vital. S'aconsella evitar els extrems, però al mateix temps donar-li l'oportunitat al gat controlar les condicions de vida i prendre decisions (per exemple, escollir diferents joguines o opcions de menjar).
8. Un gat és un caçador nascut, el que significa que hauria de ser capaç de demostrar aquest comportament. Per exemple, en jocs de simulació de caça (emboscades, rastreig i captura de preses, etc.)