Per què són importants les aficions a les mascotes? diu Maria Tselenko

• Maria, si us plau, explica'ns per què és necessària i important una afició amb un gos o un gat?

– En el procés d'activitats conjuntes, dediquem temps a la mascota, aprenem a entendre's i junts experimentem l'alegria de les victòries conjuntes. Això millora el contacte i reforça l'amistat! Per als caudats, aquestes activitats aporten varietat a la vida diària i desenvolupen les seves capacitats mentals.

• Per què els jocs s'anomenen la cura principal per a l'estrès? 

– Probablement perquè el joc està connectat amb l'alegria. Però també depèn del joc. Si el joc és massa excitable (com perseguir una pilota, per exemple), pot ser estressant en si mateix.

• Una de les aficions més populars dels gossos és ensenyar trucs. Tots els gossos poden fer trucs? Aquesta habilitat depèn de la raça?

Sí, tots els gossos poden fer trucs. Però no tots els trucs els poden fer tots els gossos. Els trucs poden estar associats a determinats moviments i alguns gossos no els podran realitzar a causa de la naturalesa de l'estructura. Però hi ha molts trucs diferents.

Sempre podeu trobar alguna cosa adequada per a una mascota en particular.

• Parla'ns dels trucs més sorprenents que has vist a la teva pràctica?

– Problema complex! Quan saps com es fan els trucs, ja no semblen sorprenents. Per exemple, hi ha un truc en què el gos bufa bombolles en un bol d'aigua mentre exhala aire. Sembla impressionant, però des del punt de vista de l'entrenament, tot és força senzill. La majoria dels gossos se'ls pot ensenyar això en mitja hora.

• Vaja, un gos que bufa bombolles sona fantàstic! Sobretot si pots entrenar en només mitja hora. Ens pots explicar com és el procés d'aprenentatge?

– Per ensenyar aquest truc, el gos ha de conèixer el marcador de recompensa (per exemple, un clicker). Per començar, ensenyem al gos a tocar el fons d'un bol buit amb el nas. Després aprenem a subjectar el nas al fons del bol durant un màxim de 5 segons. A continuació, afegiu una mica d'aigua i aneu augmentant el seu nivell. Al mateix temps, agafem el moment en què el gos exhala. Tot és senzill! Però, una vegada més, per ensenyar aquest truc, el gos ha de conèixer el marcador de recompensa. 

• Més o menys clar amb els gossos. Però els gats són animals de companyia molt distintius. Com pots ensenyar-los trucs? Quin és el secret principal?

– El més important a recordar és que ho fem per diversió: tant la nostra com la del gat. No importa quant aprenguis, però és important que el gat gaudeixi del procés. Els meus gats, per exemple, ronronen a classe. Per a ells, és un joc divertit.

• Què fer si realment voleu aprendre trucs amb una mascota, però ell es nega obstinadament a fer-los?

– Truqueu a un especialista per demanar ajuda i esbrineu quin és el problema. Potser l'animal no està psicològicament preparat per a una interacció estreta i hem de començar per establir contacte. O hi ha problemes amb la motivació, i després hauríeu de treballar-hi primer. Potser el propietari ha exagerat els requisits i posa una tasca massa difícil per a l'animal. O fa moviments equivocats, inconsistents. O potser aquesta és només la situació quan un truc en particular no s'adapta físicament a un animal en particular.

• Té alguna mascota? 

Sí, tinc dos gossos i dos gats.

• Quins són els seus jocs preferits?

— Crec que als meus gossos els encanta qualsevol activitat. No importa si els ofereixo joguines amb menjar, entrenament o fitness. Als gats juguen amb joguines i els encanta jugar trucs.

• Quins trucs poden fer els teus gats i gossos?

— Els gossos fan molts trucs. El més inusual d'ells és, potser, bufar bombolles a l'aigua i quan un gos agafa una joguina, la passa a un altre, que les posa en una caixa.

Els gats saben com moure's entre les cames, coneixen l'ordre "seure" i "seure sobre les potes del darrere", saltar per sobre d'un obstacle. Un gat coneix les ordres "seure/aixecar/aixecar-se", "caure" i "pasar espanyol". El “pas espanyol” és quan camina amb les potes davanteres ben altes, com un cavall de circ. El segon sap fer una reverència, salta de genolls i aprèn a fer una “casa”: es posa entre les meves cames, i em posa les potes davanteres als peus.

• Tens alguna afició amb les mascotes? A més de jocs i trucs?

– A més d'aprendre trucs, fem treballs de nas amb gossos. En aquesta direcció, s'ensenya als gossos a buscar i designar determinades olors. Per exemple, els meus gossos mostren on s'amaga la canyella, els claus o la pell de taronja.

• I l'última pregunta: hi ha una afició universal que s'adapti a qualsevol família amb gat i que puguis començar a fer ara mateix? 

– Crec que es pot ensenyar a tots els gats a seure a les potes del darrere o a pujar a una conca invertida.

• Moltes gràcies! Et desitgem molta sort i molta alegria en els teus futurs estudis!