El gat té càncer: tot el que cal saber sobre aquesta malaltia en els animals de companyia

Malauradament, el càncer en gats es considera una malaltia bastant freqüent i en els darrers anys els seus casos han augmentat considerablement. 

Això és en part perquè els gats ara viuen més temps. Molts veterinaris examinen dos o fins i tot tres gats majors de 15 anys cada dia. És el resultat d'una excel·lent atenció domiciliària, una investigació nutricional d'avantguarda i una medicina veterinària moderna. Tot sobre els signes als quals s'ha de prestar atenció i com proporcionar al gat l'atenció oncològica més eficaç, si cal, es troba en aquest article.

Detecció de càncer en gats

Contràriament a la creença popular, no totes les masses, creixements o tumors estranys d'un gat són càncer.

El càncer es defineix millor com una malaltia causada per la divisió incontrolada de cèl·lules anormals. La malaltia pot originar-se en un teixit corporal específic i, en alguns casos, estendre's a altres òrgans a mesura que es propaga, generalment a través dels sistemes circulatori i limfàtic. Els veterinaris anomenen a aquest procés metàstasi. Per exemple, les cèl·lules que es divideixen en un tumor a l'orella d'un gat poden viatjar pel torrent sanguini fins al fetge.

Els tipus de tumors més comuns en gats

Com passa amb els humans, el càncer en gats és sovint hereditari, per la qual cosa és més freqüent en determinades línies genètiques. Això significa que algunes races de gats poden ser més propenses a desenvolupar aquesta malaltia. Això també significa que certs tipus de càncer són més freqüents en animals de companyia que en humans. Els tipus de càncer més comuns en gats són:

• Limfoma. El Cornell Feline Health Center assenyala que aquesta és potser la malignitat més comuna en gats i sovint s'associa amb el virus de la leucèmia felina.
• Carcinoma de cèl · lules escamoses. A la boca sol ser agressiu, destructiu i dolorós, segons el Cornell Cat Health Center, però les lesions no s'estenen en la majoria dels casos. La forma cutània es localitza de manera similar i afecta principalment la pell del nas i les puntes de les orelles. El carcinoma de cèl·lules escamoses en gats està estretament relacionat amb l'exposició als raigs UV.
• Fibrosarcoma o sarcoma dels teixits tous. Aquest tipus de tumor es forma en els gats al teixit muscular o connectiu. Pot aparèixer a qualsevol part del cos del gat.
• Tumors de les glàndules mamàries o càncer de mama en un gat. El Cornell Cat Health Center assenyala que es consideren relativament comuns en gats intactes, però són molt rars en gats esterilitzats abans de la pubertat.

Tipus rars de tumors en gats

• Càncer de pell és rar en el gat, però com que tendeix a créixer de manera agressiva, s'han d'eliminar els tumors de pell més sospitosos.
• Càncer de pulmó en els gats, es produeix més sovint quan altres tipus de càncer s'estenen per la sang i el sistema limfàtic fins als lòbuls dels pulmons.
• Tumors del cervell del cervell pot ocórrer quan la malaltia fa metàstasi d'altres òrgans, però també es pot formar directament al cervell.
• Tumors del nastendeixen a formar-se al nas i poden ser molt agressius.
• Com a primer focus tumors hepàtics constitueixen un petit percentatge de tots els tumors que es formen en els gats, però sovint apareixen metàstasis al fetge.

Símptomes del càncer en gats

Malauradament, el càncer en gats, com moltes altres malalties felines, és difícil de detectar. Com els seus avantpassats salvatges, el gat sap amagar el malestar. De fet, a la natura, un gat malalt té més probabilitats de convertir-se en una víctima.

Els signes de càncer en gats tampoc no sempre són evidents en la majoria dels casos. Excepte protuberàncies evidents i altres lesions superficials, solen ser inespecífiques i semblants a altres tipus de malaltia interna. Els signes més comuns de càncer en gats són:

• Perdent pes. La pèrdua de pes, tot i que no hi ha canvis evidents en la gana, és un dels signes més habituals que els propietaris de gats haurien de tenir en compte.
• Mala gana. Qualsevol canvi en la gana és una crida d'atenció que requereix una visita immediata al veterinari.
• Canvis en l'estil de menjar. Desordenar-se després de menjar o mastegar només un costat pot ser un signe d'inflor bucal, però també pot ser un signe de malaltia dental.
• Letargia. Un gat malalt normalment es mou menys i s'amaga més.
• Cops, induracions i lesions cutànies. Aquests signes són els més evidents, però no els més comuns.
• Vòmits i diarrea. El càncer en gats sovint afecta el sistema digestiu.
• Canvis en la respiració. Qualsevol canvi en la respiració hauria de ser motiu de preocupació. Alguns càncers poden provocar una acumulació de líquid als pulmons o al seu voltant o una inflamació associada.

Si el gat té algun d'aquests signes, haureu de portar-lo immediatament a un veterinari.

Tractament del càncer en gats

La medicina veterinària moderna ha fet que el tractament del càncer en gats sigui més eficaç i humà que mai. Els protocols de tractament dirigits a aquests animals sensibles es milloren cada dia. El tractament es realitza a casa, però normalment almenys una part del tractament del gat es realitza en una clínica veterinària.

Els tumors superficials en gats, per exemple, el carcinoma de cèl·lules escamoses de la pell i la boca, el sarcoma dels teixits tous i els tumors de mama, sovint es tracten amb cirurgia. Però també pot ser necessària la quimioteràpia. 

Encara que soni intimidant, la quimioteràpia en gats és diferent de la quimioteràpia en humans. El seu objectiu és la remissió del càncer sense comprometre la qualitat de vida de l'amic pelut. Si en algun moment el gat se sent incòmode com a conseqüència de la teràpia, normalment injeccions, el tractament es pot interrompre. La radioteràpia també és possible, però és menys freqüent en gats.

L'objectiu de qualsevol tractament contra el càncer, independentment del tipus de tumor en un gat, és millorar la qualitat de vida del pacient. Si a una mascota se li diagnostica càncer, un veterinari oferirà el tractament més eficaç i ajudarà a tornar a la seva mascota en el camí del benestar.