Osteoartritis en gossos: símptomes i tractament

Segons l'American College of Veterinary Surgeons, l'artrosi en gossos es produeix en un 25% dels casos. A diferència de l'artritis convencional, l'artrosi es caracteritza per dany i destrucció del cartílag articular i és més freqüent en adults i mascotes grans. Com podeu fer un seguiment dels signes d'artritis en els gossos i ajudar a la vostra mascota si desenvolupa aquesta malaltia, més endavant a l'article.

Com es desenvolupa l'artritis

Les persones, especialment els esportistes, són propenses a patir osteoartritis com a conseqüència de lesions al lligament creuat, una estructura situada als genolls, el coll i els dits. Al voltant de la meitat de les persones majors de 65 anys tenen osteoartritis, segons els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties. El cos d'un gos experimenta canvis similars a mesura que envelleix: el seu cartílag es desgasta amb el temps.

El cartílag serveix com a amortidor entre els ossos. Quan el cartílag està danyat, el coixí protector es trenca i les articulacions estan subjectes a desgast. Tractant de frenar la destrucció, el cos forma nous creixements ossis: osteòfits o esperons ossis. Malauradament, aquest nou os no es converteix en un substitut complet del cartílag, i l'articulació es converteix en una font crònica de dolor.

Les articulacions del maluc, el colze i el genoll es veuen més afectades en els gossos. Tal com explica l'Hospital Veterinari de la Universitat de Colorado, el desenvolupament de l'artrosi sol ser secundari a la malaltia general del lligament creuat cranial. El deteriorament del lligament amb l'edat, combinat amb factors com la genètica i l'obesitat, contribueixen a la seva destrucció definitiva.

Causes de la osteoartritis en gossos

Molts factors poden contribuir al desenvolupament de l'artritis en els gossos. Poden desenvolupar problemes articulars com a resultat de malalties infeccioses com el lupus eritematós sistèmic i la malaltia de Lyme. Les condicions genètiques, inclosa la displàsia de maluc i colze, poden suposar un risc addicional per a un gos.

Altres causes són més fàcils de prevenir. L'obesitat en les mascotes posa una tensió excessiva a les articulacions i sovint condueix a canvis degeneratius prematurs. L'artrosi és només un dels problemes associats amb els gossos amb sobrepès, juntament amb les malalties del cor, el càncer i la diabetis. Les lesions traumàtiques poden produir-se a qualsevol edat i causar artrosi crònica en un gos. Els accidents de trànsit són la font més comuna de lesions òssies que provoca danys al cartílag.

Signes d'artritis en gossos

Els signes d'osteoartritis en gossos són similars als observats en gats. Com que als gats els encanta saltar i escalar superfícies verticals, els seus amos sovint noten que a mesura que avança la seva artrosi, ho fan cada vegada menys. En els gossos, l'artritis pot presentar-se com a letargia o rigidesa general. Porta el teu gos al veterinari si comença a mostrar algun dels següents signes:

• Coixesa.
• Rigidesa en aixecar-se d'una posició estirada.
• Reticències a caminar.
• Reticència a córrer i jugar.
• Dificultat per pujar i baixar escales.
• Dificultat per saltar sobre mobles o cotxes.
• Pas natural o unilateral.
• Xiulets, grunyits o intentant allunyar-se quan es toca l'articulació afectada.

Tractament i prevenció de l'artrosi en gossos

Com que l'artrosi a les mascotes no es pot curar completament, la prevenció i la intervenció primerenca són primordials. Ajudar a un gos a mantenir un pes saludable des del moment en què neix és un element dissuasiu important per a l'artrosi. Una altra precaució és entrenar el vostre amic de quatre potes amb una corretja i passejar-lo amb una corretja o en un pati tancat per evitar lesions d'un accident. Si la mascota es compra a un criador, el millor és comprovar ambdós pares per problemes ortopèdics com ara la displàsia de maluc.

Malgrat els millors esforços dels propietaris, l'artrosi en gossos sovint és inevitable. Un cop el veterinari hagi confirmat el diagnòstic mitjançant un examen físic, una radiografia, una ressonància magnètica (MRI) o una tomografia computada, discutirà les opcions de tractament per al gos amb el propietari.

Un metge pot prescriure antiinflamatoris no esteroides (AINE) o altres medicaments per alleujar el dolor i reduir els símptomes de l'artrosi. Pot recomanar suplements per a la salut articular com la glucosamina o el sulfat de condroitina, dos components del cartílag. Els àcids grassos omega-3, un altre suplement que es dóna als gossos amb osteoartritis, tenen propietats antiinflamatòries.

Tot i que els suplements nutricionals sovint estan disponibles sense recepta, en cap cas s'han de donar a un gos sense la recepta d'un veterinari. Tots els medicaments i suplements poden causar efectes secundaris i s'han de prendre sota estreta supervisió mèdica.

Altres tractaments no tradicionals però potencialment beneficiosos inclouen l'acupuntura, el massatge i la teràpia amb làser. Les instal·lacions de rehabilitació que ofereixen aquests serveis poden oferir hidroteràpia, exercicis submarins amb cinta de córrer, que són una excel·lent forma d'estrès lleuger a les articulacions dels gossos amb canvis degeneratius articulars.

Altres maneres d'ajudar el teu gos

La nutrició té un paper important en la prevenció i el tractament de l'artrosi en gossos. El vostre veterinari pot recomanar primer un aliment per a la pèrdua de pes o una dieta especial per donar suport a la salut de les articulacions. Alguns d'aquests aliments ja contenen additius com la glucosamina, però d'una forma més agradable i fàcil d'utilitzar.

En casos més greus, pot ser necessària la cirurgia. Per exemple, la substitució total de maluc ha mostrat excel·lents resultats en la restauració de la funció motora en gossos amb risc de discapacitat i en gossos amb discapacitat del desenvolupament.

A més de les opcions recomanades pel veterinari, els propietaris de gossos poden prendre mesures preventives a casa per garantir el màxim confort al gos. La roba de llit suau, les rampes per ajudar-vos a pujar al cotxe i a les escales, les estores antilliscants sobre terres relliscoses ajudaran molt a la vostra mascota. És millor bloquejar les escales perquè el gos no rellisqui i caigui, i també vigilar-lo mentre camina pel carrer.

Veure envellir un ésser estimat pot ser molt trist, però hi ha moltes maneres d'ajudar-lo a viure una vida llarga, feliç i de qualitat a la família. Vigileu els signes d'artritis en els gossos per mantenir la vostra mascota sana durant el major temps possible.