Com llegir les etiquetes dels productes per a mascotes

Malgrat que segons els requisits de la llei, l'etiqueta del menjar per a gats ha de contenir la composició, desxifrar correctament les etiquetes i trobar la informació necessària pot ser una prova difícil tant per als propietaris nous com per als propietaris experimentats. Saber què hi ha a les etiquetes t'ajudarà a prendre una decisió informada i a triar el menjar adequat per a la teva mascota.

Certificació i marcatge especial

Aprendre sobre les etiquetes dels productes per a mascotes comença amb allò en què cal centrar-se. La FDA (Food and Drug Administration) i la FEDIAF estableixen requisits d'etiquetatge per als productes per a mascotes. El lloc web oficial de la FDA afirma que "els requisits actuals de la FDA proporcionen la indicació adequada del nom del producte, el pes net, el nom i l'adreça del fabricant o distribuïdor, i la llista d'ingredients del producte en ordre descendent per pes". Tot i que la FDA ofereix orientació sobre quins ingredients haurien i no d'haver en els productes per a mascotes, el vostre veterinari pot aconsellar cas per cas quins ingredients i nutrients necessita la vostra mascota. També us dirà quina informació heu de buscar a l'etiqueta, que està relacionada amb l'edat, l'hàbitat, l'estil de vida o la raça de la mascota.

L'Associació de Funcionaris d'Alimentació Animal dels Estats Units (AAFCO), el Centre de Medicina Veterinària de la FDA (CVM) i el Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA) són altres marques que es poden veure a l'etiqueta. Les organitzacions anteriors destinen el seu temps i recursos a la recerca de productes per a mascotes. 

Com a consumidor alerta, comproveu sempre la informació de la retirada del producte. Tots els fabricants emeten records de productes de tant en tant, però si una marca en particular té el mateix problema una i altra vegada, pot ser que valgui la pena allunyar-se d'aquesta empresa. També presteu atenció al sol·licitant de la retirada: la FDA o el fabricant. Alguns aliments per a gats estan subjectes a retirada preventiva i no representen una gran amenaça, però sempre llegiu els anuncis amb atenció abans de boicotejar una marca concreta.

Ingredients i nutrients: què buscar a l'etiqueta

A primera vista, llegir la llista d'ingredients no és tan difícil, però són ingredients i nutrients el mateix concepte? Tant per a tu com per al teu gat, la resposta és un no inequívoc. Podeu pensar en els ingredients com a fonts de nutrients. Per exemple, si la carn de xai apareix com a aliment humit o sec, vol dir que l'aliment conté proteïnes, àcids grassos i vitamines. Els ingredients de l'etiqueta s'enumeren en ordre descendent per pes. Aquesta és una informació important, ja que moltes carns (com el pollastre) tenen un cert percentatge de contingut d'aigua, i per tant més pes en comparació amb les verdures o els cereals. Si al final de la composició s'indiquen pèsols o pastanagues, això no vol dir que només en contingui una petita quantitat al pinso.

Consulteu al vostre veterinari els nutrients essencials i els ingredients recomanats per al vostre gat. Les proteïnes i els greixos estan obligats per llei a incloure's a l'etiqueta, però les vitamines i els minerals no sempre ho són, així que haureu d'investigar quins nutrients necessita el vostre gat als ingredients. Saber llegir les etiquetes dels aliments per a mascotes us ajudarà a identificar què hi ha al menjar.

Quan tothom parla d'una dieta rica en proteïnes i carn, alguns propietaris de gats es dirigeixen a la botiga per un menjar per a gats amb alt contingut en carn. No obstant això, molts tipus de carn proporcionen al vostre gat nutrients essencials, i el fet que la carn aparegui primer a la llista no sempre vol dir que el menjar sigui la millor opció per a ella. Si el veterinari no veu la necessitat d'una dieta alta en proteïnes, llavors una gran quantitat de proteïnes pot ser perjudicial per a la salut. En canvi, com qualsevol ingredient o nutrient, la nutrició ha d'estar adequadament equilibrada per a la vostra mascota.

El millor menjar per a mascotes ha de proporcionar una dieta completa i equilibrada. Tot i que molts aliments contenen proteïnes, com ara carn, ous i llegums, les proteïnes de la carn contenen l'aminoàcid taurina. La taurina és el nutrient més important i essencial per al teu gat i no es pot obtenir de fonts vegetals. A més de les proteïnes, la teva mascota necessita altres nutrients per estar saludable. El millor menjar per a gats ha de contenir proteïnes, greixos (pollastre, greixos, olis, etc.) i vitamines (A, C i E). Algunes fonts d'hidrats de carboni, com l'ordi, la civada, l'arròs, el blat, el blat de moro i les patates, s'enumeren a la fórmula per proporcionar al vostre gat energia per jugar actiu. 

Si hi ha altres ingredients enumerats que no enteneu completament o us semblen poc naturals, parleu amb el vostre veterinari per veure si aquests ingredients són necessaris. Sembla que els ingredients naturals són la millor opció per a la teva mascota, però alguns dels nutrients que són bons per al cos de l'animal no dominen els principals ingredients presentats en el producte. Per exemple, el menjar Science Plan conté vitamines, minerals i aminoàcids addicionals que són beneficiosos per al desenvolupament saludable d'una mascota. Així, l'aliment conté els ingredients naturals als quals esteu acostumats i altres ingredients, com el clorhidrat de piridoxina (un tipus de vitamina B que suporta la síntesi d'aminoàcids). Tingueu en compte que els ingredients de son senzill i científic poden ser molt importants per a la salut animal. Per tant, el vostre veterinari és una gran font d'informació per ajudar-vos a entendre l'impacte que cada ingredient té en la salut de la vostra mascota.

Escollir el menjar adequat per al teu gat

Quan us hàgiu familiaritzat amb diversos tipus d'aliments, consulteu amb el vostre veterinari i obteniu la seva opinió. A part de tu, només un veterinari sap què és el millor per al teu gat i pot oferir-te recomanacions en funció de les seves necessitats especials. Podeu començar comprant un petit paquet de menjar i veure si la vostra mascota ho aprecia. A la majoria dels gats els agrada el gust d'un aliment, i alguns gats poden ser molt exigents (igual que els nens) i no el tocaran. A més, assegureu-vos que la transició a un nou aliment es faci en un període de temps determinat per no pertorbar la seva digestió.

Finalment, el menjar saludable per a gats és una dieta seleccionada en consulta amb el vostre veterinari que satisfà totes les necessitats nutricionals de la vostra mascota. Que hagis estat alimentant al teu gat amb un determinat aliment durant diversos anys no vol dir que sigui adequat per a ella en aquesta etapa de la seva vida. Amb el temps, els gats desenvolupen necessitats nutricionals addicionals en funció de la seva edat, estil de vida o predisposició genètica, de manera que és possible que necessiteu dietes per a gats. Les visites periòdiques al veterinari i el seguiment constant del que menja el vostre gat i el seu comportament són responsabilitat d'un propietari responsable, així com la capacitat de desxifrar les etiquetes dels paquets d'aliments. Ara que ja sabeu què buscar la propera vegada que llegiu l'etiqueta d'un aliment per a gats, podeu prendre una decisió informada. Si teniu cap pregunta sobre els productes per a mascotes de Hill, poseu-vos en contacte amb nosaltres o xateu a HillsPet.com