Com protegir l'arbre de Nadal del gat i salvar les vacances

El gat de Brenda Martin, anomenat Max, va deixar caure un arbre mentre intentava saltar-hi.

En Max fa temps que marxa, però la Brenda i el seu marit John Myers han après la lliçó: a la vista d'un arbre de Nadal, una mascota pot convertir-se en un autèntic destructor. Per tant, per tal d'assegurar l'arbre festiu, van començar a subjectar-lo a la paret.

Als gats que viuen amb ells avui, Sugar i Spice, els agrada pujar a l'arbre de Nadal i posar-se a les seves branques per mirar els llums. Unes vacances de Nadal, en John va entrar i es va trobar que Spice havia pujat a la part superior d'un arbre de tres metres.

"Estava assegut allà, brillant com una estrella", diu la Brenda.

És poc probable que els propietaris puguin protegir completament un gat o un gatet dels problemes associats amb un arbre de Nadal decorat, però val la pena intentar suavitzar una sèrie de problemes que pot provocar la curiositat d'un amic pelut omnipresent.

Gat i arbre: com fer que un arbre sigui segur per als animals

Com salvar un arbre de Nadal d'un gat? La conductista de gats Pam Johnson-Bennett ofereix diverses maneres de protegir els animals i mantenir els arbres de Nadal segurs aquesta temporada de vacances. Segons ella, és millor posar un arbre festiu en una habitació que es pugui tancar durant un temps en què ningú cuida de la mascota. Així, només pots tancar la porta quan no ets per no trobar sorpreses quan tornis.

Però si això no és possible, la Pam suggereix fer el mateix que fan Brenda i John: 

● Arreglar l'arbre de Nadal. Si fixeu l'arbre a la paret o al sostre amb fil de pescar i un llaç, serà molt més difícil que un gat el deixi caure.

● Compra un suport sòlid. Hauríeu de trobar una base per a l'arbre que pugui suportar el pes i l'alçada de l'arbre, encara que hi pugi un gat.

● Retirar els mobles al voltant de l'arbre de Nadal. Un gat pot fer servir una taula, un sofà o una prestatgeria propers per saltar directament a un arbre.

El gat es menja l'arbre de Nadal: com deslletar-lo

Tot i que la Brenda i el John mai han tingut una mascota a la qual li agradi picar agulles d'arbres de Nadal, alguns gats no són contraris a mastegar un arbre. Pam Johnson-Bennett aconsella ruixar les branques amb un esprai amarg per evitar que l'animal les mastegui. Aquest aerosol es pot comprar a la botiga, o podeu fer el vostre mateix barrejant oli de cítrics o suc de llimona fresc amb aigua i ruixant la fusta amb la barreja resultant. 

El gat pot ser ambivalent pel que fa a l'olor de l'esprai que heu triat, de manera que heu d'assegurar-vos per experiència amb quina eficàcia espanta la mascota de l'arbre de Nadal. Si no, podeu provar una altra marca d'esprai o altres ingredients. 

Pam Johnson-Bennett assenyala que si un gat mossega un arbre de Nadal, això no és només un inconvenient molest, sinó també un risc per a la salut de la mascota.

"Les agulles de les coníferes són tòxiques si s'ingereixen. A més, no podeu estar segurs que l'arbre no hagi estat ruixat amb algun tipus de retardant de flama, conservant o pesticida", escriu.

Segons l'experta en comportament dels gats Marilyn Krieger, menjar agulles de pi pot causar danys al fetge o fins i tot ser mortal. Li va dir a Petcha que les agulles poden perforar els intestins de l'animal, i les agulles de fusta artificial poden causar obstrucció intestinal.

Les agulles vives dels arbres de Nadal no són l'únic problema. Els dies festius, les plantes de Cap d'Any que són tòxiques per als gats poden entrar a casa. A més, és important assegurar-se que el gat no beu del dipòsit on es troba l'arbre. Pam Johnson-Bennett assenyala que no només la saba dels arbres és perillosa, sinó la majoria dels conservants que s'afegeixen a l'aigua, com l'aspirina.

Per protegir l'animal del perill, podeu cobrir el dipòsit amb una malla o cinta elèctrica amb el costat enganxós cap amunt perquè el gat no pugui arribar a l'aigua on es troba l'arbre.

El gat rosega una garlanda: com aturar-la

Les garlandes d'arbres de Nadal es poden ruixar amb un esprai repel·lent o abstenir-se del tot d'utilitzar-les perquè el gat no se li acudi a mastegar-les. Per mantenir brillant el teu arbre de Nadal i protegir la teva mascota, has de seguir una sèrie de recomanacions:

● Els cables de la garlanda s'han d'embolicar amb força al voltant de les branques, perquè les parts soltes que pengen seran un objectiu temptador per al gat.

● Trieu llums que estiguin enceses, però que no parpellegin ni parpellegen, perquè la vostra mascota no vulgui jugar-hi.

● Cobriu tots els cables que van des de l'arbre fins a l'endoll. Per protegir-los d'un gatet juvenil, podeu posar-hi una tovallola de paper buida o mànigues de paper higiènic.

● Comproveu regularment tant el gat com l'arbre per si hi ha danys. Si la mascota té accés a l'arbre de Nadal quan no hi ha ningú a casa, assegureu-vos de comprovar els cables per si hi ha danys per dents o urpes. A més, sempre hauríeu d'apagar la garlanda de la presa de corrent si l'arbre es deixa sense vigilància. Si hi ha la possibilitat que el gat pugui rosegar un cable viu, heu de revisar-li la boca i el musell per si hi ha cremades, pelatge i bigotis. Si se sospita que el gat pot haver estat ferit en mastegar la garlanda, hauríeu de trucar immediatament al vostre veterinari.

Gat i arbre de Nadal: què fer amb la decoració

No pots culpar a un gat per estimar les decoracions nadalenques. Aquests objectes brillants balancejants només demanen jugar amb ells, i és poc probable que la mascota peluda sàpiga que aquestes decoracions són una herència familiar de la tercera generació. Com distreure-la d'aquesta preciosa decoració? La Brenda creu que tot depèn d'on es pengen les joguines.

"Al terç inferior de l'arbre, penjo joguines irrompibles o barates que no m'importa trencar", diu la Brenda. Pel que fa als exemplars més valuosos i fràgils, és millor deixar-los a la caixa fins que no entenguis com reacciona el gat a la decoració de l'arbre de Nadal.

Per tal que els animals visquin en harmonia amb l'arbre de Nadal, Pam Johnson-Bennett suggereix abordar l'elecció de les decoracions de la següent manera:

● Trieu joguines irrompibles. En cas contrari, el gat pot empassar-se o trepitjar una peça afilada, i s'haurà de portar al veterinari.

● Col·loqueu els ornaments prop del centre de l'arbre i no a les branques inferiors o exteriors on siguin massa accessibles per a una mascota curiosa.

● Utilitzeu un cordill verd, que podeu trobar a la secció de verdures de la botiga de queviures més propera, per penjar les decoracions a l'arbre de Nadal. D'aquesta manera, podeu fixar fermament les decoracions a les branques, i serà molt més difícil que el gat les tombar.

● Trieu un estil retro. Si el gat no vol deixar sol l'arbre de Nadal, podeu penjar-hi decoracions senzilles de paper i garlandes per protegir la mascota i les decoracions nadalenques que us estimen més.

Siguin quines siguin les mesures a les que hagueu de recórrer, és important no perdre l'ànim de Cap d'Any. La Brenda ho confirmarà: són els gats, juntament amb els arbres de Nadal, els que creen records de vacances.

"Els gats presenten alguna cosa nova cada any, inclosos trucs al voltant de l'arbre que sempre ens fan riure", diu. "Ja s'ha convertit en part de la nostra tradició familiar".

Veure també: 

• Plantes de vacances que poden ser perilloses per als gats
• Com espantar els gats del vostre jardí
• És possible donar fruites i baies a les mascotes?
• Com triar una casa per a gats segura