Com entén un gos a una persona?

Hem après a determinar el que l'altra persona sent i pretén fer, si és correcte utilitzar indicis socials. Per exemple, de vegades la direcció de la mirada de l'interlocutor et pot dir què li passa al cap. I aquesta capacitat, com els científics han pensat durant molt de temps, distingeix les persones d'altres éssers vius. Es diferencia? Anem a esbrinar-ho.

Es coneixen experiments amb nens. Els psicòlegs van amagar la joguina i van dir als nens (amb una mirada o un gest) on era. I els nens van fer una feina excel·lent (a diferència dels grans simis). A més, no calia ensenyar això als nens: aquesta habilitat forma part de la "configuració bàsica" i apareix als 14-18 mesos. A més, els nens mostren flexibilitat i "responen" fins i tot a aquelles indicacions que no han vist abans.

Però som realment únics en aquest sentit? Durant molt de temps es va pensar així. La base d'aquesta arrogància eren experiments amb els nostres parents més propers, els micos, que repetidament "fallaven" les proves de "llegir" gestos. Tanmateix, la gent s'equivocava.

El científic nord-americà Brian Hare (investigador, antropòleg evolucionista i fundador del Center for the Study of Dog Cognitive Ability) va observar el seu Labrador negre Orio quan era nen. Com a qualsevol labrador, al gos li encantava perseguir pilotes. I li agradava jugar amb 2 pilotes de tennis alhora, amb una no n'hi havia prou. I mentre perseguia una pilota, Brian va llançar la segona i, per descomptat, el gos no sabia on havia anat la joguina. Quan el gos va portar la primera pilota, va mirar atentament el propietari i va començar a bordar. Exigint que se li mostri amb un gest on havia anat la segona pilota. Posteriorment, aquests records infantils es van convertir en la base d'un estudi seriós, els resultats del qual van sorprendre molt els científics. Va resultar que els gossos entenen perfectament les persones, no pitjor que els nostres propis fills.

Els investigadors van agafar dos contenidors opacs que estaven amagats per una barricada. Al gos se li va mostrar una delícia i després es va col·locar en un dels contenidors. Després es va eliminar la barrera. El gos va entendre que en algun lloc hi havia la delicadesa, però on exactament no ho sabia.

A la foto: Brian Hare realitza un experiment, intentant determinar com un gos entén a una persona

Al principi, els gossos no van rebre cap pista, cosa que els va permetre prendre les seves pròpies eleccions. Així, els científics estaven convençuts que els gossos no utilitzen el seu olfacte per trobar "presa". Curiosament (i això és realment sorprenent), realment no el van fer servir! En conseqüència, les possibilitats d'èxit eren de 50 a 50: els gossos només endevinen, endevinant la ubicació de la delícia aproximadament la meitat del temps.

Però quan la gent utilitzava gestos per dir-li al gos la resposta correcta, la situació va canviar dràsticament: els gossos van resoldre fàcilment aquest problema, dirigint-se directament al contenidor adequat. A més, ni tan sols un gest, sinó la direcció de la mirada d'una persona els era suficient!

Aleshores, els investigadors van suggerir que el gos capti el moviment d'una persona i se centra en ell. L'experiment va ser complicat: els ulls dels gossos estaven tancats, la persona assenyalava un dels contenidors mentre els ulls del gos estaven tancats. És a dir, quan obria els ulls, la persona no feia cap moviment amb la mà, sinó que simplement assenyalava amb el dit un dels recipients. Això no va molestar gens als gossos: encara van mostrar excel·lents resultats.

Van plantejar una altra complicació: l'experimentador va fer un pas cap al contenidor "equivocat", assenyalant el correcte. Però els gossos tampoc es van poder conduir en aquest cas.

A més, el propietari del gos no era necessàriament l'experimentador. Van tenir el mateix èxit a l'hora de "llegir" persones que van veure per primera vegada a la seva vida. És a dir, la relació entre el propietari i la mascota tampoc hi té res a veure. 

A la foto: un experiment que té com a finalitat determinar si el gos entén els gestos humans

Hem utilitzat no només gestos, sinó un marcador neutre. Per exemple, van agafar un cub i el van posar al recipient desitjat (a més, van marcar el recipient tant en presència com en absència d'un gos). Els animals tampoc van decebre en aquest cas. És a dir, van mostrar una flexibilitat envejable per resoldre aquests problemes.

Aquestes proves van ser realitzades repetidament per diferents científics, i totes van rebre els mateixos resultats.

Abans només es veien habilitats similars en nens, però no en altres animals. Aparentment, això és el que fa que els gossos siguin realment especials: els nostres millors amics.