Com van aparèixer els gats?

Els científics encara no tenen una visió única sobre l'origen del gat domèstic. Quina mena de propietats que la gent no donava als gats! A l'antic Egipte, eren idolatrats, adorats i sacrificats; a l'Edat Mitjana, el Vaticà acusava els gats d'estar associats amb el diable, convertint-los en fidels ajudants de bruixes i esperits malignes. Com van aparèixer realment els gats a la vida humana?

avantpassat salvatge

Segons la teoria clàssica, l'avantpassat del gat domèstic és el gat de l'estepa, que encara viu a Àfrica, Àsia, Índia, Transcaucàsia i fins i tot Kazakhstan. Els gats esteparis són més grans que els seus parents domèstics, tenen moltes varietats de color: des de sorra fins a tacats i ratllats. Aquests animals porten un estil de vida solitari i prefereixen caçar animals petits i rosegadors.

Fa uns quants milers d'anys a l'Orient Mitjà hi havia una regió amb el nom poètic de Mitja Lluna Fèrtil, que comprenia els territoris d'Egipte, Mesopotàmia, Fenícia i Assíria. Anomenada pels arqueòlegs el bressol de les civilitzacions, aquesta regió va ser l'inici de la ramaderia i l'agricultura fa uns 10 anys. Juntament amb el gra (blat), la gent té nous enemics: rosegadors. Llavors la gent va domesticar primer cinc gats esteparis que protegien el gra. Es van convertir en els progenitors de tots els gats domèstics que existeixen actualment.

Sorprenentment, la primera evidència de domesticació de gats es va trobar a Xipre: allà, els científics van descobrir un enterrament fet fa uns 9 anys.

Se sap que els gats van ser portats a l'illa per la mateixa gent del Creixent Fèrtil. Pel que fa a Egipte i la divinització del gat domèstic per part dels egipcis, els esdeveniments aquí van començar a desenvolupar-se molt més tard, al voltant del tercer mil·lenni aC.

Per cert, els gats van arribar a Europa juntament amb comerciants hàbils: els fenicis. I de nou, aquests animals estaven esperant l'èxit. A l'antiga Grècia, els gats eren més valorats que els lleons que habitaven la regió en aquell moment. Els gats eren molt rars i, per tant, tenien un valor molt alt. La demanda ràpida d'aquestes mascotes va començar a caure només al segle XIX dC, quan la imatge d'un gat va començar a demonitzar gradualment.

L'aparició dels gats a Rússia

És impossible dir exactament quan van aparèixer els gats a Rússia, però se sap amb certesa que van arribar amb gent de mar fins i tot abans de l'Epifania, és a dir, abans del segle XIX. Immediatament van guanyar l'estatus d'animals respectats. Per una mascota esponjosa pagaven més que per una vaca o un moltó. Per cert, un gos costava aproximadament el mateix en aquell moment.

El nom "gat" en si no és originàriament rus, sinó que prové del llatí "kattus". Les dones, per cert, es van anomenar "kotka" fins al segle XIX. Només més tard, es va afegir "k" al diminutiu "kosha" - la paraula moderna "gat" va resultar.

A Rússia, els gats mai han estat perseguits per la seva associació amb el diable. Al contrari, el gat és l'únic animal que pot entrar al temple. I tot perquè fa temps que ajuda a una persona en la lluita contra els rosegadors. A principis del segle XIX, Pere I fins i tot va emetre un decret corresponent: tenir un gat a tots els graners per protegir el gra i espantar els rosegadors. El mateix rei es va convertir en un exemple portant el gat Vasili al Palau d'Hivern.

Uns anys més tard, la residència de la família imperial va patir una desgràcia: ratolins i rates es van divorciar al palau. Aleshores, Elizaveta Petrovna va ordenar que 30 dels millors atraparats fossin lliurats des de Kazan. Per cert, a partir d'aquell moment va començar la història dels gats de l'Ermita, que fins avui compleixen el seu deure.