Cuc del cor en gossos: el que cal saber al respecte

Quan vas trucar a la teva veïna aquest matí per portar-la a passejar pel parc amb les teves mascotes, t'ha sorprès molt que ni ella ni el seu gos et poguessin veure. Acaba de tornar del veterinari on va descobrir que la seva mascota té cuc del cor i vol que pugui descansar i recuperar-se.

En escoltar aquest terme, no vas entendre bé què passa amb el cuc del cor en els gossos. Sobreviurà el seu gos? La teva mascota es pot infectar?

Què és el cuc del cor en els gossos?

La dirofilariosi del cor és una malaltia greu quan el cos d'una mascota està infestat de cucs del cor (Dirofilaria immitis) que s'allotgen al cor, als pulmons i als vasos sanguinis relacionats de la mascota. Aquesta malaltia és mortal i pot provocar insuficiència cardíaca i malalties pulmonars, així com l'exacerbació de les malalties actuals.

Potser us preguntareu: els cucs del cor són realment cucs que viuen al cos d'un gos? Tècnicament, ho és. Per molt que sembli repugnant, aquest tipus de paràsit es desenvolupa de les larves a cucs adults. Segons la Food and Drug Administration dels Estats Units, la vida útil dels cucs en un cos animal pot arribar als 5-7 anys, i la mida és de 10-15 cm en els mascles i de 25-30 cm en les femelles. Us aconsellem que comenceu a digerir aquesta informació!

Com pot un gos tenir cucs del cor?

La dirofilariosi del cor es transmet per la picada d'un mosquit infectat amb la transmissió d'una larva de filària, que després es converteix en una larva de cuc i després en un adult. Després d'aparellar-se amb un mascle, la femella adulta posa descendència als vasos sanguinis de l'animal, la qual cosa completa el cicle vital dels cucs.

La bona notícia és que un gos amb malaltia del cuc del cor no és contagiós per a altres mascotes (de manera que el vostre amic encara pot sortir a passejar amb vosaltres). Un gos infectat no pot transmetre el patogen només per estar a prop. La dirofilariosi del cor només es pot contreure a través de la picada d'un mosquit portador.

Preste atenció als següents símptomes de la dirofilariosi del cor

Quins són, doncs, els signes que un gos té cucs del cor? Segons l'Administració d'Aliments i Medicaments dels EUA, hi ha quatre etapes de la dirofilariosi del cor i apareixen diferents símptomes en diferents etapes. Etapa 1: és possible que no noteu cap símptoma, però si ho feu, només és una tos lleu. Els principals símptomes apareixen en l'etapa 2. És possible que notis que el gos es cansa més ràpidament després de l'exercici o tossiu de manera intermitent. En l'etapa 3, els símptomes es fan més evidents i impliquen una tos persistent. El teu gos es cansa fins i tot amb una petita càrrega. A l'etapa 3, encara hi ha dificultat per respirar.

I finalment, l'estadi 4, o l'anomenada síndrome de la vena cava. La causa d'aquesta condició és una gran acumulació de cucs que bloquegen el flux de retorn al cor del gos, per la qual cosa es requereix una cirurgia immediata. Sense cirurgia, l'etapa 4 és fatal. La malaltia del cuc del cor no avança a l'etapa 4 en tots els gossos, però és fonamental determinar l'etapa exacta de la malaltia en una mascota per descartar un pitjor resultat.

Si sospiteu que el vostre gos té símptomes de cuc del cor, porteu-lo immediatament al veterinari. El metge prendrà una mostra de sang per determinar si l'animal té cucs. Si el gos està infectat, el metge recomanarà tractament o cirurgia, segons la condició.

Com prevenir la dirofilariosi del cor?

La bona notícia és que hi ha medicaments disponibles per prevenir la infecció del cuc del cor. El vostre veterinari pot prescriure medicaments tòpics o orals, una pastilla al mes. Els fàrmacs per prevenir la infecció s'han de prendre durant tot l'any (malgrat que els mosquits moren a l'hivern), així que no us salteu els medicaments. La prevenció necessària us ajudarà a no preocupar-vos, però cal controlar constantment el canvi en l'estat de salut de la mascota. Per obtenir més informació, visiteu la pàgina web de la Heartworm Society. A més, a la propera revisió del vostre gos, assegureu-vos de consultar amb el vostre veterinari, comprovar la sang per cucs i preguntar sobre les mesures de prevenció d'infeccions per assegurar-vos que la vostra mascota tingui una vida saludable.