Cuc del cor en un gat: símptomes i tractament

Els cucs del cor, o helmints, en els gats són una malaltia greu i que amenaça la vida que provoca la infecció d'un animal amb el paràsit Dirofilaria immitis a través de la picada d'un mosquit infectat. Els gats que es permeten fora tenen més risc d'infecció, però els gats de companyia també es poden infectar, ja que els mosquits entren fàcilment a l'interior.

Afortunadament, hi ha diversos medicaments disponibles per prevenir el cuc del cor en els gats. Conèixer els signes de la malaltia ajudarà a proporcionar a la mascota l'assistència necessària a temps.

Cuc del cor en gats: què és?

Els gats s'infecten amb aquest paràsit quan els piquen un mosquit que porta les larves d'aquest helmint. Aleshores, les larves maduren i migren del torrent sanguini al seu hàbitat final, el cor i els pulmons del gat. La mort d'aquests cucs del cor provoca una reacció inflamatòria greu que pot ser mortal per al gat.

Els signes de cuc del cor en els gats poden aparèixer abans que el paràsit arribi a la maduresa total. Això pot provocar una reacció inflamatòria als pulmons causada per les larves. En la majoria dels casos de cucs al cor d'un gat, no hi ha més de dos o tres adults al cos. Però com que el cor i els vasos sanguinis d'un gat són més petits que els d'un gos, aquests cucs fan més danys.

Malgrat el seu nom, els paràsits cardíacs dels gats no afecten principalment el cor, sinó els pulmons. Per tant, s'ha encunyat un terme nou per descriure el cuc del cor en els gats: la malaltia respiratòria associada al cuc del cor (HARD), segons el veterinari nord-americà.

Alguns gats són capaços de desfer-se del cuc del cor a causa de la resposta immune del cos. Però fins i tot en aquest cas, poden aparèixer els símptomes de la malaltia. En la majoria dels gats mossegats per un mosquit infectat, la maduració i la migració de les larves del cuc del cor produeixen diversos signes evidents.

Cuc del cor en gats: signes, símptomes

Els símptomes més comuns del cuc del cor en els gats són similars als de l'asma felina i altres malalties respiratòries cròniques. Aquests poden incloure tos intermitent, respiració ràpida i difícil.

Els signes de dirofilariosi en gats també poden ser subtils i generals. Per exemple, inclou letargia lleu, vòmits ocasionals, pèrdua de pes i disminució de la gana.

Com es diagnostica el cuc del cor en els gats?

Un veterinari diagnostica el cuc del cor en els gats mitjançant la història, l'examen físic, la radiografia de tòrax i el recompte sanguini complet. També ha de fer anàlisis de sang especials per comprovar la presència d'anticossos contra els cucs del cor i antígens o proteïnes dels cucs del cor adults.

A més, es pot fer un ecocardiograma, és a dir, una ecografia del cor. Això ajudarà a comprovar la presència de cucs adults al cor i als vasos sanguinis associats. Segons la Cummings School of Veterinary Medicine de la Universitat de Tufts, aquesta forma no invasiva d'imatge també pot comprovar si hi ha altres problemes cardíacs, com ara anomalies de les vàlvules, tumors, dilatació o engrossiment dels músculs, per exemple.

Per confirmar el diagnòstic del cuc del cor, és possible que un gat hagi de sotmetre's a diverses proves.

Hi ha una cura per al cuc del cor?

Actualment no hi ha tractaments efectius per als gats diagnosticats de cuc del cor. En el moment del diagnòstic, un veterinari i possiblement un cardiòleg veterinari poden aconsellar sobre el millor curs d'observació així com els medicaments per ajudar a mantenir la mascota sana.

Si apareixen signes similars de la malaltia, es pot controlar l'eliminació espontània del paràsit amb una anàlisi de sang repetida. Si hi ha signes de malaltia als pulmons del gat, es prescriu l'observació amb una radiografia de tòrax i un ecocardiograma, tractament amb esteroides per reduir la inflamació causada pels cucs.

Els gats amb símptomes greus poden requerir una cura de suport addicional i més agressiva, com ara oxigen, medicaments per al cor i els pulmons, degoteig i antibiòtics. En alguns casos, si hi ha un gran nombre de cucs del cor i vasos sanguinis associats, es poden extirpar quirúrgicament.

Consells per prevenir els cucs del cor en els gats

La bona notícia és que les infeccions del cuc del cor són molt fàcils de prevenir. Hi ha molts medicaments segurs, efectius i fàcils d'administrar que poden protegir el vostre gat d'aquest paràsit. Aquests medicaments són relativament barats i estan disponibles en forma mensual oral o tòpica.

Es recomana a tots els gats, tant si viuen a l'aire lliure com a l'interior, que prenguin medicaments contra el cuc del cor durant tot l'any, especialment si viuen a regions on la malaltia és més freqüent o en climes tropicals on viuen els mosquits independentment de l'estació. . Consulteu el vostre veterinari per determinar quin medicament és el millor per al vostre gat.

Tot i que mantenir el vostre gat a l'interior sol ser la manera més eficaç de protegir-lo de mosquits, paràsits i altres elements nocius, això per si sol pot no ser suficient. A causa de l'impacte potencialment greu que aquesta malaltia té en la salut del vostre gat, hauríeu d'armar-vos amb medicaments preventius del cuc del cor i estar atents a qualsevol senyal d'alerta. Un enfocament proactiu segur que ajudarà a protegir el vostre amic pelut dels cucs del cor.

Veure també:

Helmintiasi en gats: símptomes i tractament

Tot el que necessites saber sobre les puces del gat

Puces i cucs

Giardia en gats: símptomes i tractament