Hamster llagosta, també conegut com escorpí

Per a la gran majoria de la gent, un hàmster és una criatura inofensiva i bonica que només pot fer-se mal a si mateix. Tanmateix, als estats del sud-oest dels Estats Units, així com a les regions veïnes de Mèxic, viu una espècie única d'aquest rosegador: el hàmster llagosta comú, també conegut com a hàmster escorpí.

El rosegador es diferencia dels seus parents perquè és un depredador i és capaç, sense cap dany, de suportar els efectes d'un dels verins més poderosos de la terra: el verí de l'escorpí d'arbre americà, la mossegada del qual és mortal fins i tot per als humans.

A més, el hàmster no té gens por del dolor, una mutació fisiològica única d'una de les proteïnes li permet simplement bloquejar el dolor si cal i utilitzar el verí d'escorpí més fort com a injecció d'adrenalina. En un hàmster llagosta, el verí d'escorpí té un efecte estimulant, com una tassa de cafè exprés ben preparat.

Característiques

El hàmster llagosta és una espècie de rosegadors de la subfamília dels hàmsters. La longitud del seu cos no supera els 8-14 cm, dels quals 1/4 és la longitud de la cua. La massa també és petita: només 50-70 g. En comparació amb el ratolí comú, el hàmster és més gruixut i té la cua més curta. El pelatge és de color vermell-groguenc, i la punta de la cua és blanca, a les seves potes davanteres només hi ha 4 dits i a les posteriors 5.

En estat salvatge, segons l'hàbitat, només es troben 3 espècies d'aquest rosegador:

1. meridional (Onychomys arenicola);
2. Nord (Onychomys leucogaster);
3. Hàmster de Mirsna (Onychomys arenicola).

Vida

El hàmster llagosta és un depredador que prefereix menjar no només insectes, sinó també criatures similars. Aquest tipus de rosegador també es caracteritza pel canibalisme, però només si simplement no queda cap altre aliment a la zona.

Aquest assassí insensible és predominantment nocturn i s'alimenta de llagostes, rosegadors, rates i artròpodes escorpins verinosos.

El petit rosegador àgil és superior als seus homòlegs més forts i grans. Sovint, grans exemplars de rates salvatges i ratolins de camp normals es converteixen en preses d'un hàmster llagosta. Va rebre el seu segon nom precisament perquè, a diferència de totes les altres criatures del seu hàbitat, és capaç de lluitar fins i tot amb un oponent tan formidable i perillós com un escorpí d'arbre, el verí del qual és inofensiu per a un hàmster.

Al mateix temps, en una batalla ferotge, el hàmster rep moltes punxades i mossegades fortes de l'artròpode, però al mateix temps suporta qualsevol dolor. Els hàmsters escorpins són solitaris, no cacen en grup i només en casos rars poden reunir-se per caçar un gran grup d'escorpins, o durant l'època d'aparellament per triar parella.

Reproducció

L'època de reproducció dels hàmsters llagosta coincideix amb l'època de reproducció de tots els rosegadors del seu hàbitat. A diferència dels humans i d'altres mamífers, la intimitat sexual en hàmsters no dóna cap plaer i és purament una funció reproductiva.

Normalment hi ha de 3 a 6-8 cadells en una camada, que en els primers dies de vida són especialment vulnerables a les amenaces externes i necessiten l'ajuda dels pares i una alimentació regular.

Els hàmsters nounats dominen molt ràpidament en captivitat i descobreixen com atacar la víctima fins i tot sense la guia dels pares: els seus instints estan tan desenvolupats.

El període de maduració dura de 3 a 6 setmanes, després de les quals els hàmsters s'independitzen i ja no necessiten pares.

L'agressivitat és una característica hereditària, és típica d'individus criats per dos pares. Aquestes cries tenen més probabilitats d'atacar altres ratolins i caçar de manera més agressiva per qualsevol altra presa que els cadells criats per la mare sola.

A poc a poc, creixent, els adolescents es cuiden del seu habitatge. Tanmateix, els hàmsters escorpí no caven els seus propis nius, sinó que els allunyen d'altres rosegadors, sovint els maten o els expulsen si aconsegueixen escapar.

Udolar a la nit

El udol d'un hàmster és un fenomen realment sorprenent capturat amb una càmera de vídeo.

El hàmster llagosta udola a la lluna brillant com un llop, cosa que sembla molt terrorífica, però si no el mireu alhora, podríeu pensar que aquest és només el cant d'algun ocell nocturn.

Aixequen lleugerament el cap, s'aixequen més amunt en una zona oberta, obren lleugerament la boca i emeten un grinyol d'alta freqüència durant un temps molt curt, només d'1 a 3 segons.

Aquest udol és una forma de comunicació i trucada entre diferents famílies de l'hàbitat.

Secrets de resistència al verí

Els hàmsters de llagosta es van convertir en objecte d'estudi detallat per part de científics nord-americans l'any 2013. L'autor de l'estudi, Ashley Rove, va dur a terme una sèrie d'experiments interessants, després dels quals es van descobrir propietats i característiques noves, fins ara desconegudes, d'aquest rosegador únic.

En condicions de laboratori, als hàmsters experimentals se'ls va injectar una dosi letal de verí d'escorpí d'arbre per a un rosegador. Per a la puresa de l'experiment, el verí també es va introduir als rosegadors de laboratori normals.

Després de 5-7 minuts, tots els ratolins de laboratori van morir, i els rosegadors llagosta, després d'un breu període de recuperació i llepament de les ferides rebudes de la xeringa, estaven plens de força i no van experimentar cap molèstia ni dolor.

En la següent etapa de la investigació, els rosegadors van rebre una dosi de formalina, el verí més fort. Els ratolins comuns gairebé immediatament van començar a retorçar-se de dolor i els hàmsters no van parpellejar ni un ull.

Els científics es van interessar: aquests hàmsters són resistents a absolutament tots els verins? La investigació va continuar, i després d'una sèrie d'experiments i un estudi de la fisiologia d'aquestes criatures, es van revelar algunes característiques específiques dels rosegadors.

El verí que ha entrat al cos del hàmster no es barreja amb la sang, sinó que entra gairebé immediatament als canals de sodi de les cèl·lules nervioses, a través dels quals s'estén per tot el cos i envia senyals al cervell sobre la sensació de dolor més forta.

El dolor que reben els rosegadors és tan fort que un canal especial bloqueja el flux de sodi al cos, convertint així el verí més fort en un analgèsic.

L'exposició constant als verins fa que hi hagi una mutació estable de la proteïna de membrana responsable de la transmissió de sensacions de dolor al cervell. Així, el verí es converteix en un tònic intravenós vigoritzant.

Aquestes manifestacions fisiològiques són una mica similars als símptomes de la insensibilitat congènita (anhidrosi), que es produeix en casos rars en humans i és una forma de mutació genètica.

Depredador definitiu

Així, el hàmster llagosta no només és un assassí de primera classe i un caçador nocturn, totalment insensible als verins i és capaç de suportar danys greus sense sentir dolor intens, sinó també un animal molt intel·ligent que també es reprodueix bé. Les capacitats de supervivència i els instints de caça ens permeten considerar-lo un depredador absolut, que no té igual en la seva categoria.