"Elsie i els seus "fills""

La meva primera gossa, Elsie, va aconseguir donar a llum 10 cadells a la seva vida, tots van ser meravellosos. No obstant això, el més interessant va ser observar la relació del nostre gos no amb els seus propis fills, sinó amb els fills d'acollida, dels quals també n'hi havia força. 

El primer "bebè" va ser Dinka, un petit gatet de ratlles grises, recollit al carrer per ser donat "en bones mans". Al principi, tenia por de presentar-los, perquè al carrer Elsie, com la majoria de gossos, perseguia gats, però no per ràbia, sinó per interès esportiu, però tanmateix... No obstant això, van haver de conviure durant uns quants temps, així que vaig baixar el gatet a terra i vaig trucar a l'Elsie. Va aixecar les orelles, va córrer més a prop, va ensumar l'aire, es va precipitar cap endavant... i va començar a llepar el nadó. Sí, i la Dinka, tot i que abans havia viscut al carrer, no mostrava cap por, sinó que ronronejava fort, estirada sobre la catifa.

I així van començar a viure. Van dormir junts, van jugar junts, van anar a passejar. Un dia un gos va grunyir a Dinka. El gatet es va arrossegar en una bola i es va preparar per fugir, però llavors l'Elsie va venir al rescat. Va córrer cap a Dinka, la va llepar, es va posar al seu costat i van caminar espatlla amb espatlla per davant del gos estupefacte. Després d'haver passat el delinqüent, Elsie es va girar, va mostrar les dents i va grunyir. El gos va fer marxa enrere i es va retirar, i els nostres animals van continuar el seu passeig amb calma.

Aviat fins i tot es van convertir en celebritats locals, i vaig ser testimoni d'una curiosa conversa. Un nen, veient la nostra parella passejant, va cridar amb il·lusió i sorpresa, girant-se cap al seu amic:

Mira, el gat i el gos caminen junts!

A la qual cosa el seu amic (probablement un local, tot i que jo personalment el vaig veure per primera vegada) va respondre tranquil·lament:

—I aquests? Sí, són Dinka i Elsie caminant.

Aviat Dinka va aconseguir nous propietaris i ens va deixar, però hi havia rumors que fins i tot allà era amiga dels gossos i no els tenia gens por.

Uns anys més tard vam comprar una casa al camp com a casa rural i la meva àvia va començar a viure-hi tot l'any. I com que vam patir atacs de ratolins i fins i tot de rates, va sorgir la qüestió d'adquirir un gat. Així que tenim Max. I l'Elsie, que ja tenia una rica experiència de comunicar-se amb Dinka, immediatament el va agafar sota la seva ala. Per descomptat, la seva relació no era la mateixa que amb Dinka, però també caminaven junts, ella el vigilava, i he de dir que el gat va adquirir alguns trets de gos durant la comunicació amb Elsie, per exemple, l'hàbit d'acompanyar-nos a tot arreu, un actitud cautelosa a les altures (com tots els gossos que es respecten, mai va pujar als arbres) i manca de por a l'aigua (un cop fins i tot va nedar per un petit rierol).

I dos anys més tard vam decidir agafar gallines ponedores i vam comprar pollets de llevorns de 10 dies. En sentir un grinyol de la caixa on hi havia els pollets, l'Elsie de seguida va decidir conèixer-los, però, atès que en la seva primera joventut tenia una "gallina" estrangulada a la consciència, no li vam permetre apropar-se als nadons. No obstant això, aviat vam descobrir que el seu interès pels ocells no era de caràcter gastronòmic, i en permetre que l'Elsie s'ocupés dels pollastres, vam contribuir a la transformació d'un gos de caça en un gos de pastor.

Durant tot el dia, des de l'alba fins al capvespre, l'Elsie va estar de servei, vigilant la seva cria inquieta. Els va reunir en un ramat i s'assegurava que ningú no envaeixés el seu bé. Han arribat dies foscos per a Max. En veure en ell una amenaça per a la vida de les seves mascotes més estimades, l'Elsie es va oblidar completament de les relacions amistoses que els havien connectat fins aleshores. El pobre gat, que ni tan sols mirava aquests desafortunats pollastres, tenia por de tornar a passejar pel pati. Va ser divertit veure com, en veure'l, l'Elsie es va precipitar cap al seu antic alumne. El gat va pressionar a terra, i ella el va empènyer amb el nas lluny de les gallines. Com a resultat, el pobre Maximilià va recórrer el pati, pressionant el seu costat contra la paret de la casa i mirant al seu voltant amb aprensió.

Tanmateix, tampoc va ser fàcil per a Elsie. Quan els pollastres van créixer, van començar a dividir-se en dos grups iguals de 5 peces cadascun i es van esforçar constantment per dispersar-se en diferents direccions. I l'Elsie, llanguida per la calor, va intentar organitzar-los en un sol ramat, cosa que, per a la nostra sorpresa, va aconseguir.

Quan diuen que els pollastres es compten a la tardor, volen dir que és molt difícil, gairebé impossible mantenir tota la cria sane i estalviada. Elsie ho va fer. A la tardor vam tenir deu meravelloses gallines blanques. No obstant això, quan van créixer, Elsie estava convençuda que les seves mascotes eren completament independents i viables i a poc a poc va anar perdent l'interès per elles, de manera que en els anys posteriors la relació entre ells era fresca i neutral. Però en Max, finalment, va poder respirar alleujat.

L'últim fill adoptat d'Elsin va ser l'Alícia, un conillet, que la meva germana, en un atac de frivolitat, va adquirir d'alguna vella del passadís, i després, sense saber què fer amb ell, va portar a la nostra casa i la va deixar allà. Nosaltres tampoc no teníem ni idea de què fer amb aquesta criatura a continuació, i vam decidir trobar-hi propietaris adequats, que no deixarien aquesta criatura simpàtica per a la carn, però almenys la deixarien per divorciar-se. Això va resultar ser una tasca difícil, ja que tots els que ho volien semblaven candidats poc fiables, i mentrestant el petit conillet vivia amb nosaltres. Com que no hi havia gàbia per a ella, l'Alícia va passar la nit en una caixa de fusta amb fenc, i durant el dia corria lliurement al jardí. Elsie la va trobar allà.

Al principi, va confondre el conill amb un cadell estrany i va començar a cuidar-lo amb entusiasme, però aquí el gos va quedar decebut. En primer lloc, l'Alícia es va negar completament a comprendre tota la bondat de les seves intencions i, quan el gos es va apropar, va intentar fugir immediatament. I en segon lloc, ella, per descomptat, va triar invariablement els salts com el seu principal mitjà de transport. I això va ser completament confús per a l'Elsie, ja que cap criatura vivent coneguda per ella es comportava d'una manera tan estranya.

Potser l'Elsie va pensar que el conill, com els ocells, intentava fugir d'aquesta manera, i per tant, tan bon punt l'Alícia es va aixecar, el gos de seguida la va pressionar a terra amb el nas. Al mateix temps, un crit d'horror va escapar del desafortunat conill que l'Elsie, per por d'haver fet mal accidentalment el cadell, es va evitar. I tot es repetia: un salt – un llançament de gos – un crit – l'horror de l'Elsie. De vegades, l'Alice encara s'aconseguia desfer-se d'ella, i llavors l'Elsie es va precipitar, presa de pànic, buscant el conill, i després es van tornar a sentir crits penetrants.

Finalment, els nervis d'Elsie no van poder suportar aquesta prova, i va deixar d'intentar fer amistat amb una criatura tan estranya, només va mirar el conill des de lluny. Al meu entendre, estava bastant satisfeta amb el fet que l'Alice es va mudar a una casa nova. Però des d'aleshores, l'Elsie ens va deixar per cuidar tots els animals que ens arribaven, deixant-se només les funcions de protectora.