Els gossos entenen els humans?

Durant milers d'anys, els gossos han estat els amics més propers de l'home. Viuen i treballen amb nosaltres i fins i tot esdevenen membres de les nostres famílies, però entenen les nostres paraules i emocions? Durant molt de temps, malgrat les afirmacions dels criadors de gossos que diuen el contrari, els científics han suposat que quan un gos sembla que entén al seu amo, només mostra un patró de comportament après, i el seu propietari simplement li atribueix qualitats humanes. Però les investigacions recents han tornat a plantejar la qüestió de si els gossos entenen els humans i la parla humana.

Investigació sobre processos cognitius en gossos

Malgrat que la humanitat és conscient de la llarga i estreta relació entre l'home i el gos, la investigació sobre els processos de pensament i processament de la informació en els gossos és un fenomen força nou. En el seu llibre How Dogs Love Us, el neurocientífic Gregory Burns de la Universitat d'Emory anomena Charles Darwin com a pioner en el camp al segle XIX. Darwin va escriure extensament sobre els gossos i com expressen les emocions en el llenguatge corporal en la seva tercera obra, L'expressió de les emocions en l'home i els animals. Phys.org destaca el primer gran estudi modern, realitzat l'any 1800 pel professor associat d'antropologia evolutiva de la Universitat de Duke Brian Hare, aleshores estudiant de postgrau a la Universitat d'Emory. Tanmateix, aquesta àrea d'investigació va guanyar una popularitat real només als anys 1990. Actualment, s'estan realitzant noves investigacions sobre com els gossos entenen el llenguatge humà, els gestos i les emocions es fan amb força regularitat. Aquest camp s'ha fet tan popular que la Universitat de Duke fins i tot va obrir un departament especial anomenat Centre de Cognició Canina sota la direcció del Dr. Hare.

Els gossos entenen les persones?

Aleshores, quins són els resultats de tots els estudis realitzats? Ens entenen els gossos? Sembla que els propietaris de gossos que afirmaven que els gossos els entenien tenien raó, almenys en part.

Comprensió de la parla

El 2004, la revista Science va publicar els resultats d'un estudi sobre un border collie anomenat Rico. Aquest gos va conquerir el món científic, demostrant una increïble capacitat per comprendre ràpidament noves paraules. La comprensió ràpida és la capacitat de formar-se una idea rudimentària del significat d'una paraula després de ser escoltada per primera vegada, que és característica dels nens petits a l'edat en què comencen a formar un vocabulari. Rico va aprendre els noms de més de 200 elements diferents, va aprendre a reconèixer-los pel seu nom i a trobar-los en les quatre setmanes posteriors a la primera reunió.

Un estudi més recent de la Universitat de Sussex a Anglaterra va demostrar que els gossos no només entenen els senyals emocionals del nostre discurs, sinó que també són capaços de distingir les paraules que tenen sentit de les sense sentit. Els resultats d'un estudi de 2014 publicat a la revista Current Biology confirmen que els gossos, com els humans, utilitzen diferents parts del cervell per processar aquests aspectes de la parla. Més precisament, els senyals emocionals són processats per l'hemisferi dret del cervell i els significats de les paraules són processats per l'esquerra.

Entendre el llenguatge corporal

Un estudi de 2012 de la revista PLOS ONE va confirmar que els gossos entenen els senyals socials humans fins al punt que poden influir-hi. Durant l'estudi, es van oferir a les mascotes dues porcions de menjar de diferents mides. La majoria dels gossos van triar la porció més gran pel seu compte. Però quan la gent va intervenir, la situació va canviar. Es va fer evident que una resposta humana positiva a una porció més petita pot convèncer els animals que és desitjable triar-la.

En un altre estudi del 2012 publicat a la revista Current Biology, investigadors hongaresos van estudiar la capacitat dels gossos per interpretar formes subtils de comunicació. Durant l'estudi, als animals se'ls va mostrar dues versions diferents del mateix vídeo. A la primera versió, la dona mira el gos i diu les paraules: "Hola, gos!" amb un to afectuós abans de mirar cap a un altre costat. La segona versió es diferencia en què la dona mira cap avall tot el temps i parla amb veu baixa. En veure la primera versió del vídeo, els gossos van mirar la dona i van seguir la seva mirada. A partir d'aquesta resposta, els investigadors van concloure que els gossos tenen la mateixa capacitat cognitiva que els nens d'entre sis i dotze mesos per reconèixer el contacte directe amb ells i la informació que se'ls dirigeix.

Probablement això no va ser una revelació per al doctor Hare del Centre de Cognició Canina de la Universitat de Duke, que va fer els seus propis experiments amb gossos com a sènior a la Universitat d'Emory a la dècada de 1990. Segons Phys.org, la investigació del Dr. Hare ha confirmat que els gossos són millors que els nostres cosins més propers, ximpanzés i fins i tot nens, a l'hora d'entendre indicis subtils com apuntar els dits, la posició del cos i els moviments dels ulls.

Comprensió de les emocions

A principis d'any, els autors d'un estudi publicat a la revista Biology Letters de la Royal Society de Londres (British Royal Society), van informar que els animals són capaços d'entendre les emocions de les persones. Fruit d'una col·laboració entre investigadors de la Universitat de Lincoln al Regne Unit i la Universitat de São Paulo al Brasil, l'estudi confirma que els gossos formen representacions mentals abstractes d'estats emocionals positius i negatius.

Durant l'estudi, als gossos se'ls va mostrar imatges de persones i altres gossos que semblaven feliços o enfadats. La visualització de les imatges va anar acompanyada de la demostració de clips d'àudio amb vocalitzacions alegres o enfadades/agressives. Quan l'emoció expressada per la vocalització coincideix amb l'emoció representada a la imatge, les mascotes van passar molt més temps estudiant l'expressió facial de la imatge.

Segons un dels investigadors, el doctor Ken Guo, de l'Escola de Psicologia de la Universitat de Lincoln, "Les investigacions prèvies han demostrat que els gossos són capaços de detectar les emocions humanes a partir de senyals com les expressions facials, però això no és el mateix que reconèixer les emocions. ” segons el lloc. ScienceDaily.

En combinar dos canals de percepció diferents, els investigadors van demostrar que els gossos tenen la capacitat cognitiva de reconèixer i entendre les emocions de les persones.

Per què ens entenen els gossos?

El motiu pel qual les mascotes són capaços d'entendre'ns encara és un misteri, però la majoria dels investigadors consideren aquesta capacitat el resultat de l'evolució i una necessitat. Els gossos han estat estretament associats amb els humans durant milers d'anys i amb el temps han arribat a depenen dels humans més que qualsevol altra espècie animal. Potser la cria també va tenir un paper, per a la qual els gossos van ser seleccionats en funció de determinades habilitats cognitives aparents. En tot cas, és obvi que els individus estretament relacionats i dependents de l'home, tard o d'hora desenvolupen la capacitat d'entendre'ns i comunicar-se amb nosaltres.

Què significa això per a tu i el teu cadell?

Ara que ets més conscient que la teva mascota és capaç d'entendre no només paraules i ordres verbals, sinó també indicis emocionals, quina diferència hi ha? En primer lloc, us dóna confiança que el vostre cadell és capaç d'aprendre no només les ordres "Seu!", "Dempeus!" i "Pata!" Els gossos tenen la sorprenent capacitat de memoritzar centenars de paraules, com Rico, esmentat anteriorment, i Chaser, el Border Collie, que va aprendre més d'1 paraula. Chaser té una capacitat increïble per recollir paraules noves ràpidament i pot trobar una joguina pel seu nom. Si li demanes que trobi entre les joguines conegudes per ell un objecte el nom del qual li és desconegut, entendrà que la nova joguina s'ha de relacionar amb un nou nom desconegut per a ell. Aquesta habilitat demostra que els nostres amics de quatre potes són molt intel·ligents.

Una altra qüestió abordada en l'estudi de la capacitat cognitiva dels gossos és si són capaços d'entendre els senyals socials. T'has adonat que quan tens un dia dur, el gos intenta estar més a prop teu i t'acaricia més sovint? D'aquesta manera, vol dir: "Entenc que estàs passant un dia difícil i vull ajudar". Si ho enteneu, us serà més fàcil enfortir les relacions, perquè sabeu com respondre a l'estat emocional dels altres i compartir alegries i penes, com una família real.

Ens entenen els gossos? Sens dubte. Així que la propera vegada que parleu amb la vostra mascota i noteu que us escolta amb atenció, assegureu-vos que això no és el que penseu. El teu gos no entén totes les paraules i no sap el seu significat exacte, però et coneix millor del que et penses. Però el que és més important, la teva mascota és capaç d'entendre que l'estimes, així que no pensis que parlar-li del teu amor és inútil.