Carpa diable
La carpa diable, nom científic Cyprinodon diabolis, pertany a la família Cyprinodontidae (Kyprinodontidae). Es considera un dels peixos més sorprenents i rars. Viu en un petit oasi al desert de Nevada als Estats Units al Parc Nacional de la Vall de la Mort.
L'hàbitat és una cova de pedra calcària plena d'aigua que entra a la superfície com una petita piscina d'uns 20 m² envoltada de roques. El lloc va rebre el nom del Forat del Diable corresponent al parc nacional.
Els peixos només viuen a les capes superiors d'aigua a una profunditat de fins a 50 cm, on la temperatura no baixa de 33-34 °C. L'aigua té un baix contingut d'oxigen i una alta duresa carbonatada.
Descripció
Els adults aconsegueixen una llargada d'uns 3 cm. El peix té un cos forni amb un cap gran. Les aletes són curtes i arrodonides amb una vora fosca. En els homes, apareixen tons blaus en el color. Les femelles són de color marró grisenc.
La vida útil de la carpa Devil Tooth és de només 6-12 mesos. La maduresa sexual s'arriba a les 3-10 setmanes.
Segons el Servei de Parcs Nacionals dels EUA, la mida de tota la població oscil·la entre 100 i 180 individus.
Aquests peixos es troben probablement entre els organismes més aïllats geogràficament de la Terra. Fa més de 30 anys que viuen en aquesta zona des de l'última edat de gel.
En aquella època, molts rius i llacs interconnectats cobrien tot el sud-oest dels Estats Units, que incloïa els avantpassats dels moderns Toothfish. Durant les èpoques passades, els sudaris verds han estat substituïts per deserts, i l'aigua pràcticament ha desaparegut. Per sobreviure als embassaments restants, els peixos van haver d'evolucionar ràpidament i adaptar-se a les dures condicions.
Per exemple, una espècie relacionada, la carpa dentada del desert, que viu als embassaments assecats d'Amèrica del Nord a Califòrnia, Arizona, Nevada, i també a la part nord de Mèxic, demostra una adaptabilitat no menys sorprenent.
Què mengen a la natura?
La base de la cadena tròfica en aquest ecosistema aïllat són les algues que floreixen a la plataforma de pedra calcària i els microorganismes que hi habiten. No hi ha cap altre menjar allà.
Desar una vista
La carpa diable no és un peix d'aquari i està prohibida la captura. Des de 1976, la Cort Suprema dels Estats Units ha dictaminat protegir el nivell de l'aigua a Devils Hole per tal de preservar l'hàbitat. Des de 1982, el peix està catalogat com a espècie en perill d'extinció. I donar a la regió l'estatus de parc nacional va aturar els plans per convertir la zona en una zona residencial.
Tanmateix, Devils Hole es troba a només 140 quilòmetres de Las Vegas, no gaire lluny d'una carretera concorreguda que porta a la ciutat. Hi ha un desenvolupament actiu al voltant del parc nacional, la necessitat d'aigua subterrània augmenta, la qual cosa és especialment important per a les regions càlides i sense aigua de Nevada.
Els científics han intentat traslladar part de la població a altres regions i crear condicions per a la posta, però en general no van tenir èxit.
Fonts: nature.org, fishbase.mnhn.fr, nps.gov, animaldiversity.org
