Cataractes en gossos: símptomes i tractament

Si un o tots dos ulls del vostre gos semblen ennuvolats, pot ser que tingui una cataracta. Afortunadament, el tractament d'aquesta malaltia en la majoria dels casos dóna bons resultats.

Què és la cataracta en els gossos

Dins de l'ull hi ha un cos transparent anomenat cristal·lí. Quan la llum entra a l'ull, la lent enfoca la llum a la part posterior de la retina. A mesura que es desenvolupen les cataractes, el cristal·lí es torna menys transparent, donant lloc a una visió borrosa.

Les cataractes es poden transmetre genèticament, la qual cosa significa que qualsevol gos està en risc de patir la malaltia. Segons l'American College of Veterinary Oftalmologists, la malaltia més freqüent contra la qual es desenvolupen les cataractes és la diabetis mellitus. Una lesió ocular i una malaltia crònica o infecció de l'òrgan també poden provocar el desenvolupament de cataractes.

Factors de risc

Tot i que les cataractes sovint es consideren una malaltia de les mascotes grans, es poden desenvolupar en gossos a qualsevol edat. Fins i tot passa que els cadells ja neixen amb cataractes. En aquest cas, es considera congènita.

Algunes races de gossos són més susceptibles a aquesta malaltia que altres. Segons el Col·legi de Medicina Veterinària de la Universitat d'Illinois a Urbana-Champaign, les races amb un major risc de cataractes inclouen el Cocker Spaniel, Labrador, Poodle, Shih Tzu, Schnauzer i Boston Terrier.

Com es veu la cataracta en un gos?

El símptoma més notable de les cataractes són els ulls ennuvolats en un gos. En alguns casos, es pot veure una taca o ratlla blanca a l'ull. L'ull afectat fins i tot pot semblar un vidre. Amb el desenvolupament de les cataractes, la nuvolositat impedeix que la llum es concentri i arribi a la retina, provocant de vegades la pèrdua de visió del gos.

Hi ha diverses etapes de cataracta en els gossos. Tanmateix, és bastant difícil determinar si la malaltia avançarà i fins a quin punt.

Els propietaris de gossos solen notar primer el problema quan la cataracta arriba a una fase immadura. Això vol dir que ja cobreix una part notable de la lent, des de menys de la meitat fins a gairebé tota la seva àrea. En aquest moment, el gos sol tenir un deteriorament de la visió, però encara pot compensar sorprenentment bé. 

La fase anterior d'una cataracta s'anomena fase inicial. En aquest moment, la cataracta és molt petita i difícilment es pot veure a ull nu d'un no professional. La malaltia que avança i cobreix la resta del cristal·lí sa s'anomena etapa madura. La cataracta madura als dos ulls condueix a una ceguesa completa.

Però no tot és tan senzill: si els ulls del gos estan ennuvolats, això no sempre s'associa a les cataractes. A mesura que els gossos envelleixen, les lents dels seus ulls s'endureixen i poden tornar-se de color gris lletós. Aquest és un canvi normal relacionat amb l'edat anomenat esclerosi nuclear o lenticular i no afecta la visió. Un veterinari serà capaç de distingir l'esclerosi nuclear de les cataractes, ja que, malgrat la seva similitud, aquestes encara són malalties diferents.

Tractament de cataractes en gossos

Les cataractes en una fase inicial sovint no requereixen tractament, ja que no afecten la visió del gos. Tanmateix, a mesura que progressen els canvis de lents, la visió del gos es deteriorarà.

El tractament quirúrgic de les cataractes en gossos ha tingut força èxit durant diverses dècades. Com que la majoria de les mascotes amb aquesta condició són capaços de compensar la pèrdua de visió utilitzant altres sentits poderosos, el tractament de cataractes, tot i que recomanat, no es considera obligatori.

El veterinari probablement referirà la mascota a un oftalmòleg veterinari certificat per la junta. L'especialista li farà un examen, anomenat electroretinograma, per comprovar l'estat funcional de la retina del gos, així com una ecografia de l'ull per comprovar que la retina no s'ha desenganxat.

Cataracta en gossos: cirurgia

El procediment en si és una operació ràpida en la qual el cirurgià fa una petita incisió per treure la lent afectada. Després de l'operació, cal donar al gos els medicaments prescrits pel metge i al cap d'una estona portar-lo a un especialista per a un seguiment. En la majoria dels gossos, la visió i el benestar general es recuperen en pocs dies.

Si la cirurgia no és possible, és important controlar el curs de la malaltia. Una cataracta pot provocar un desplaçament del cristal·lí o glaucoma, ambdós requeriran intervenció.

Prevenció de cataractes en gossos

La malaltia que és conseqüència de la diabetis es pot prevenir. El més important és mantenir el gos amb un pes normal, proporcionar-li una dieta equilibrada que contingui tots els nutrients necessaris i seguir totes les recomanacions del veterinari.

Malauradament, les cataractes hereditàries no es poden prevenir. Abans d'agafar una mascota d'un criador o d'un refugi, cal esbrinar si el cadell té una malaltia hereditària. També podeu portar-lo al veterinari perquè l'examini al primer signe de qualsevol anomalia ocular o problemes de visió. Això mantindrà els ulls del vostre gos sans i clars en els seus anys daurats.

Veure també:

• Amb quina freqüència has de portar el teu gos al veterinari?
• El teu gos té problemes digestius?
• Per què el gos no menja?
• Durada de la vida dels gossos