Cuidar un gos gran: mantenir la vitalitat

Tenir cura d'un gos gran comporta els seus propis reptes, però el vincle que es desenvolupa al llarg dels anys entre la mascota i el propietari fa que cada moment passat junts sigui significatiu. Per tant, intentes cuidar la teva mascota i passar el màxim de temps possible amb ella. Un gos gran pot sentir-se jove? En primer lloc, necessita aliments d'alta qualitat, pensats per cobrir les necessitats del cos a la seva edat, alhora que és igualment important mantenir l'activitat física i mental. Si seguiu aquestes senzilles regles, la vostra mascota definitivament passarà els seus anys mitjans de la millor manera possible.

Quan es considera un gos gran?

Tot depèn de la seva mida i raça. Per regla general, les races més grans arriben a la maduresa abans que les més petites. Una anàlisi del Banfield Pet Hospital utilitzant 2,5 milions de registres veterinaris de gossos va mostrar que els animals que pesen 40 kg o més viuen durant aproximadament vuit anys. Els resultats de la mateixa anàlisi van mostrar que els gossos que pesen menys de 9 kg viuen una mitjana d'11 anys. Segons PetMD, l'esperança de vida mitjana dels gossos de races grans varia segons el pes. Els bulldogs, els mastíns i els grans danesos viuen menys (6-7 anys), mentre que els Cairn Terriers, Jack Russell Terriers, Shih Tzu i altres races petites tenen l'esperança de vida més llarga (13-14 anys).

Aquesta informació us ajudarà a entendre les necessitats canviants del vostre gos, buscar signes específics d'una lleugera disminució de la vitalitat i ajustar la cura de la vostra mascota en conseqüència. Però això no vol dir en absolut que el vostre amable gos hagi deixat de ser divertit i enèrgic. Hem compilat una llista de signes d'envelliment que cal tenir en compte per ajudar a la vostra mascota a continuar vivint una vida plena i vibrant.

Quins són els signes de l'envelliment que cal tenir en compte?

Els gossos grans són com les persones grans.

• Pèrdua de visió. Les causes més freqüents de pèrdua de visió en gossos són les cataractes, el glaucoma, l'atròfia progressiva de la retina i la degeneració retiniana adquirida sobtada. La cura d'un gos que pateix problemes de visió s'associa a certes dificultats per a la llar, però no significa en absolut una mala qualitat de vida per a l'animal.
• Problemes amb la cavitat bucal. El tàrtar, la gingivitis i altres malalties de les dents i les genives causen moltes molèsties al gos. La investigació de la Clínica Veterinària Banfield suggereix que les races petites (inclosos Dachshunds, Yorkshire Terriers, Shih Tzus i gossos maltesos) són les més afectades per malalties dentals. Si no es tracten, aquestes condicions poden provocar infeccions, pèrdua de dents, danys ossis i mal de queixal. Consulteu el vostre veterinari si la vostra mascota té genives sagnades o dents deteriorades.
• Conjunt (pèrdua) de pes. Els gossos adults amb dolor solen evitar l'activitat física, la qual cosa pot provocar un augment de pes. Al contrari, si observeu una pèrdua de pes inexplicable a la vostra mascota, els problemes dentals, estomacals o altres poden ser la causa.
• Dolor en les articulacions. L'artritis és una de les malalties més freqüentment diagnosticades en gossos grans pels veterinaris. Pot ser difícil de reconèixer, perquè els animals tendeixen a aguantar fins a l'últim i només mostren un malestar evident causat pel dolor. Un propietari alerta pot notar signes de dolor d'artritis, com ara disminució de l'interès pels jocs, precaució a l'hora de pujar escales o saltar i canvis de pes.
• Decadència de les funcions cognitives. PetMD informa que els símptomes clínics de deteriorament cognitiu s'observen en el 50% dels animals de companyia majors d'11 anys. Els signes habituals inclouen confusió, inquietud, incapacitat per realitzar activitats normals, poca cura d'un mateix i falta de neteja a la llar.

Com pots ajudar el teu gos envellit?

Demaneu al vostre veterinari que trobi el millor aliment per a les necessitats canviants de la vostra mascota, ja que molts aliments estan formulats específicament per a gossos grans, com el Hill's Science Plan Senior Vitality. Senior Vitality està dissenyat per satisfer les necessitats de les mascotes a mesura que envelleixen. Ajuda a combatre els canvis relacionats amb l'edat i a mantenir el gos actiu i enèrgic. També dóna suport a les funcions corporals de l'animal, que poden deteriorar-se amb l'edat.

També heu de recordar la cura de la cavitat bucal d'un gos gran. La higiene dental regular l'ajudarà a mantenir la seva boca sana. Si la teva mascota es nega categòricament a raspallar-se les dents, hi ha aliments especials que ajuden a mantenir la boca neta.

La cura d'un gos adult també implica controlar els canvis en el seu comportament. Si observeu que el vostre gos s'està tornant més agressiu, ha perdut la gana o beu més, poseu-vos en contacte amb el vostre veterinari tan aviat com sigui possible per obtenir orientació. Qualsevol canvi en la rutina diària de la teva mascota pot ser un signe d'una malaltia greu que, si es diagnostica precoçment, es pot tractar abans que es produeixin complicacions greus. És per això que les revisions periòdiques són tan importants per a la teva mascota, sobretot a la seva edat avançada. Els canvis provocats per l'edat són difícils de notar. Doblar el nombre de revisions programades amb el vostre veterinari ajudarà al vostre veterinari a identificar ràpidament els canvis en la salut de la vostra mascota.

Penseu en la comoditat d'una mascota envellida. L'exercici regular (caminar, llençar objectes i jugar a casa) l'ajudarà a perdre un parell de quilos de més i a mantenir les articulacions sanes. Deixa que la teva mascota tingui sempre aigua, i si veus que està cansada, deixa-la reposar. Les estores antilliscants donaran confiança a un gos que té por de relliscar sobre un terra de fusta. Una rampa portàtil us ajudarà a pujar al cotxe. Un llit ortopèdic per a gossos proporcionarà un descans de qualitat.

Per salvar la funció cerebral del vostre gos, torneu a aprendre junts (ensenyeu-li nous trucs!), doneu-li un trencaclosques o jugueu a l'amagatall amb llaminadures.

El més important, expressa el teu amor. A tu i a la teva mascota sempre t'ha agradat abraçar-se, i ara és especialment important. Fins i tot en la vellesa, l'animal pot gaudir de la vida. Gràcies a la vostra cura i atenció, el vostre gos es mantindrà enèrgic durant molts anys.