Tot sobre el càncer caní

Molta gent se sorprèn al saber que el càncer en gossos és un gran problema. Un estudi italià per a la revista BioMed Central Veterinary Research va demostrar que de 100 gossos, aproximadament 000-800 desenvoluparan aquesta malaltia. Al mateix temps, els animals de més de 900 anys i les mascotes de raça pura corren un risc més gran en comparació amb les races mixtes.

Els tumors en els gossos apareixen de la mateixa manera que en els humans, reduint la seva qualitat de vida i la seva durada. Avui, però, hi ha molts tractaments diferents disponibles, i la investigació veterinària continua augmentant les possibilitats de cada animal de companyia d'una vida llarga i feliç. Com identificar els signes de càncer en un gos i com cuidar-lo, més enllà.

Formes de càncer en gossos

Els tumors en gossos poden afectar qualsevol òrgan. Els signes d'oncologia en un gos per signes externs, és a dir, a la pell, solen ser fàcils de detectar. Tanmateix, els càncers de mama, cervell, abdomen o sang són molt més difícils de detectar. Segons l'American Animal Hospital Association (AAHA), els càncers més comuns en gossos inclouen:

• Limfoma. Càncer dels ganglis limfàtics que afecta el sistema immunitari.
• Hemangiosarcoma. Càncer dels vasos sanguinis.
• Tumor de mastòcits. Un càncer que es pot desenvolupar gairebé a qualsevol lloc però que sovint es presenta com a lesions cutànies.
• Melanoma. Càncer de pell agressiu que es pot desenvolupar a la boca, els ulls o les coixinets de les potes.
• Osteosarcoma. Càncer d'os maligne que és més freqüent en gossos grans.
• carcinoma de mama. Un tumor de mama que sovint es pot prevenir esterilitzant un gos a una edat primerenca.

Signes de càncer en gossos

Els símptomes de l'oncologia poden diferir en funció de quin sistema afecta el càncer i de si el tumor és benigne i solitari o maligne. També importa la rapidesa amb què s'estén a parts llunyanes del cos.

Per exemple, un lipoma, un tumor gras benigne comú, és una massa suau i mòbil sota la pell. D'altra banda, els tumors de mastòcits poden aparèixer com a protuberàncies vermelles a la pell, similars a les al·lèrgies. L'hemangiosarcoma, un tumor que es desenvolupa a partir de cèl·lules que recobreixen els vasos sanguinis, pot aparèixer com a tumors de pell o estendre's a la melsa. En alguns casos, també pot ocórrer a la melsa, com a conseqüència de la qual cosa es fa gran, accidentada i fràgil.

Cal controlar acuradament l'estat de la mascota si sembla que està malalt. La coixesa, una pota inflada o una llepada excessiva d'una extremitat poden indicar càncer d'os, i un tumor cerebral pot causar problemes de comportament o convulsions.

Si sabeu com es veuen normalment la boca, les potes, el coll i les articulacions del gos, és més probable que identifiqueu anomalies. Per exemple, el melanoma pot aparèixer com una taca fosca a la boca d'un gos o una pota inflada. L'AAHA escriu que el primer signe de limfoma és sovint un augment d'un o més ganglis limfàtics al coll o als genolls d'un gos.

El càncer maligne en animals sol provocar una pèrdua de pes inesperada, que pot ser l'únic símptoma notable. Si el propietari sospita que la mascota té càncer, truqueu al veterinari i programeu el gos per a una revisió tan aviat com sigui possible.

Com es tracta el càncer en gossos?

El càncer en gossos és un problema comú, i actualment hi ha moltes opcions de tractament per a aquesta malaltia. Com que els càncers en animals i humans són de naturalesa molt similar, gran part de la investigació sobre el càncer humà ja s'ha provat en gossos. Gairebé totes les opcions de tractament del càncer humà estan disponibles per a mascotes de quatre potes.

El tractament del càncer en gossos depèn del tipus de malaltia i de la probabilitat que s'estengui. Si el tumor és maligne, el tractament i el pronòstic dependran de fins a quin punt s'hagi estès. La localització de la malaltia en una mascota també pot afectar el curs del tractament escollit pel veterinari.

Molts mètodes de correcció funcionen de manera sinèrgica, és a dir, es complementen. Són més efectius per combatre el càncer junts que individualment. En aquest cas, el veterinari o oncòleg veterinari pot prescriure algun o tots els tractaments següents:

• extirpació quirúrgica d'un tumor cancerós;
• radioteràpia per matar les cèl·lules canceroses restants;
• tractament complex amb fàrmacs anticancerígens, més coneguts com a quimioteràpia (els gossos toleren bé la quimioteràpia: poques vegades se senten malalts i gairebé no els cau el cabell);
• immunoteràpia en forma de vacunació contra el càncer per enfortir el sistema immunitari contra les cèl·lules tumorals invasores;
• trasplantament de cèl·lules mare en gossos diagnosticats de càncer de sang.

Hi ha esperança: quant de temps viuen els gossos amb càncer

Si a una mascota se li diagnostica càncer, és important recordar que actualment hi ha molts mètodes disponibles per tractar i fins i tot curar el càncer en pacients de quatre potes.

Molts propietaris opten per no tractar les seves mascotes, pensant que el tractament els causarà molèsties. Però els animals tendeixen a tolerar el tractament del càncer molt millor que la majoria de la gent. Això es deu en part al fet que no entenen què està passant. Pot fer por portar un gos per al tractament, però normalment ho veu com un viatge rutinari a la clínica veterinària, on tothom la tracta bé i la tracten amb llaminadures per a gossos.

Si a una mascota se li diagnostica càncer, cal escoltar les opcions de tractament que ofereix el veterinari i triar la més òptima. Organitzacions com la National Canine Cancer Foundation ajudaran a connectar-se amb altres propietaris de mascotes que estan sotmesos a tractaments contra el càncer. Aquests contactes ajudaran a obtenir assessorament i suport necessari.

Si la malaltia es detecta en una fase inicial, serà més fàcil tractar-la. Per tant, és important portar la teva mascota al veterinari perquè l'examini almenys una vegada a l'any perquè es pugui fer una intervenció precoç si és necessària de sobte. L'eliminació d'un cop "inofensiu" pot donar a la teva mascota molts anys més feliços.

Veure també:

• Per què un gos ronca o dorm inquiet?
• Signes d'envelliment cerebral en gossos i tractament 
• Les malalties més comunes dels gossos: símptomes i tractament
• Els gossos tenen enveja?