Tot sobre gossos braquicèfals

Si mai no heu sentit parlar de races de gossos braquicefàlics, podríeu pensar que el terme es refereix a algun tipus de trastorn caní que us agradaria evitar. Però en realitat, el terme es refereix al grup de les races de gossos més populars i estimades. Aquí teniu tot el que necessiteu saber sobre aquestes adorables criatures de cara plana.

Quin tipus de gossos s'anomenen braquicèfals?

La paraula "braquicefàlia" significa literalment "cap curt", tal com explica l'American College of Veterinary Surgeons. Aquest terme es refereix a les races de gossos amb morrió pla. Les races braquicèfales populars inclouen: Bulldogs anglesos i francesos, Bull Mastiffs, Boston Terriers, Boxers, Pugs, Shih Tsu, Lhasso Apso i Pequinès. El terme també es pot aplicar als gossos de races mixtes que han heretat aquest tret dels seus avantpassats braquicèfals. Els gossos braquicèfals tendeixen a tenir el morrió tan curt que semblen gairebé plans, i això els distingeix d'altres races d'animals, els musells dels quals simplement estan una mica escurçats.

Hi ha problemes de salut especials en gossos braquicefàlics?

Encara que no tots aquests gossos desenvolupen problemes de salut, la forma del nas i el cap d'un gos braquicefàlic els posa en risc de desenvolupar l'anomenada síndrome braquicefàlica. Això és el que diu la doctora Cheryl Yuill de Veterinary Centers of America. Hi ha quatre patologies principals de les vies respiratòries superiors que poden causar aquesta malaltia, i un gos pot tenir una o més d'aquestes patologies.

Aquests inclouen:

• Estenosi (estrenyiment) de les fosses nasals. Orificis nasals petites o estretes, que poden restringir el flux d'aire quan es respira pel nas.
• Paladar tou allargat (hiperplàsia del paladar tou). El paladar tou és un plec de membrana mucosa a la superfície superior de la boca que és massa llarg i s'estén fins a la part posterior de la gola, provocant un bloqueig de la tràquea.
• Col·lapse de la tràquea. La tràquea o tràquea és més estreta de l'habitual.
• Eversion dels sacs laringis. Els sacs laringis són excreixes mucosos situats directament a l'interior de la laringe del gos. Poden girar-se o girar cap a fora si el gos lluita per respirar per les fosses nasals estretes o un paladar tou allargat. Tot i que aquesta patologia sol ser causada per un dels trastorns descrits anteriorment, pot provocar una obstrucció addicional de les vies respiratòries en l'animal.

Els gossos amb aquesta síndrome solen roncar fort i respiren amb soroll. Poden experimentar un augment de la necessitat de vomitar o ser propensos a esternudar inversament o col·lapse traqueal. Les genives o la llengua de vegades poden tornar-se blaves per falta d'oxigen, i l'esforç excessiu o la sobreexcitació poden provocar insuficiència respiratòria. A causa de les dificultats respiratòries, aquests gossos tendeixen a tenir una baixa tolerància a l'exercici vigorós i són més propensos a sobreescalfar i cops de calor que altres.

Com que aquestes condicions i els seus símptomes es veuen agreujats per l'obesitat, el tractament dels animals amb sobrepès que pateixen síndrome braquifàlica es complementa generalment amb una dieta per perdre pes. Els casos lleus normalment es poden controlar controlant el pes i el nivell d'exercici del gos, evitant l'exposició a l'excés de calor i humitat i reduint o evitant l'estrès. Per al tractament a curt termini de les exacerbacions que causen dificultat respiratòria (insuficiència respiratòria), els veterinaris poden prescriure corticoides per reduir la inflamació i/o l'oxigenació en un entorn hospitalari ("oxigenoteràpia"). En casos més greus, pot ser necessària la cirurgia per millorar el pas de l'aire als pulmons.

Per què van aparèixer aquests gossos?

Si els gossos de cara plana són tan propensos a problemes de salut, per què són tan populars? I com es van fer tan populars?

L'estudi, publicat a PLOS One, ofereix dues teories. Un d'ells suggereix que algunes races, com el Bulldog anglès, van ser criades selectivament per desenvolupar aquest tret en particular per tal d'augmentar les seves qualitats de lluita. Es creia que els morros curts formaven mandíbules més fortes, cosa que donava als gossos un avantatge en la lluita i la caça. Una altra teoria és que en l'antiguitat els propietaris de mascotes acostumaven a seleccionar i criar gossos més petits amb morrió curt perquè la forma del seu cap d'alguna manera els recordava als nens.

Pel que fa a per què aquestes races no perden popularitat malgrat els seus riscos inherents per a la salut, en primer lloc, simplement són molt maques. En segon lloc, aquestes races tenen les seves pròpies característiques que les fan atractives per als amants dels gossos. Si teniu en compte el panorama general, la solució als problemes de salut d'aquestes races és un petit preu a pagar per un company tan meravellós. No obstant això, hi ha organitzacions d'arreu del món que estan fent esforços per acabar amb la cria de gossos braquicefàlics, com ara els bulldogs, a causa dels riscos hereditaris per a la salut associats als seus musells curts. Els implicats en aquest tipus de raça, inclosos els veterinaris, estan preocupats per la salut general i la qualitat de vida d'aquests animals. A causa de l'augment del risc de problemes respiratoris en gossos braquicefàlics, les organitzacions que s'oposen a criar-los consideren que és injust criar-los només per l'aspecte, cosa que en última instància pot afectar la seva salut general.

Per tant, si esteu pensant en adoptar un gos amb la cara plana, assegureu-vos de consultar amb el vostre veterinari la millor manera de tenir cura de la mascota. Amb una cura adequada i revisions periòdiques amb un veterinari, poden viure una vida llarga i feliç. Recordeu que tot i que els gossos són grans companys, és el propietari qui s'encarrega de mantenir-los sans i fer-los feliços.